Понадобилось несколько минут, чтобы подруги переварили информацию. Первой очнулась Лакросса.

— Я пойду с тобой, — сказала она, сжимая мою руку. — Всегда буду рядом, и если враги только подумают напасть на тебя…

— С ума сошла? — одёрнул её я. — Им тебя будет гораздо проще убить, чем меня. Нет, вам всем лучше оставаться в академии — здесь безопаснее. К Акраповичу я завтра поеду один.

— Согласна, — посерьёзнела Агнес. — Коля прав: мы можем стать обузой, щепками, попавшими в маховик. Только хуже сделаем, короче.

— Я готова сделать всё, что прикажет господин, — смиренно склонила голову Вероника. — Например, массаж…

На секунду даже задумался. От массажа я бы не отказался. Давненько мне косточки не проминали. Вот только немного ехидная улыбка синеглазки намекала, что речь не совсем о массаже. Я не против, но сейчас неподходящий момент.

Княжна опустила ноги с кровати на пол, чуть не уронив папку с делом Билибина, и сердито скрестила руки под грудью. Отчего маленькие, аккуратные полушария слегка приподнялись под слегка расстёгнутой рубашкой. Выглядело это весьма соблазнительно.

— Опять я все приключения пропущу, — надулась она.

Ничего, пусть дуется сколько влезет. Ей это иногда полезно. Я же вышел на кухню, отделённую от основного жилья небольшой стойкой, и заварил вкусный травяной чай: фенхель, мята, лимонная трава и листья ежевики. Самое то, чтобы сесть за домашние задания. Их никто отменять не собирался.

Постепенно девушки тоже занялись своими делами. Вероника шила новые комплекты кружевного белья для подруг, Лакросса снова собирала и разбирала винтовку, ругаясь каждый раз, когда роняла или забывала какую-то деталь, Агнес играла с волком, а Василиса продолжала копаться в деле Билибина.

Постепенно я с головой ушёл в домашку, благо спать пока не хотелось. Но через полчаса меня отвлёк вопрос княжны:

— А это что такое?

— Похоже, приключения на ваши попки всё же найдутся, — ухмыльнулся я, глядя на цветной кругляш в специальном пакетике для улик в руке Василисы. Со следами крови.

* * *

Первая половина среды пролетела незаметно. Альфачика я снова выпустил погулять в лес, куда он унёсся ломая кусты. На занятиях по оружейному мастерству разнёс пару мишеней выстрелами из револьвера, а на алхимии между делом узнал у Евгений Андреевича, где можно достать недостающие ингредиенты для новой рукояти молота. Без него я чувствовал себя голым. Вдруг кто-то очень сильно захочет разбить об него голову?

К обеду, как и было оговорено, Акрапович прислал машину с наёмным водителем из местных. Встречу он назначил в каком-то незнакомом мне ресторане, и ехать до него, с учётом пробок и дороги до города, было около часа. Я занялся изучением бумаг Билибина, до которых всё никак не доходили руки.