Вскоре с другой стороны стола подошёл граф Акрапович в сопровождении Вероники и Лакроссы, продолжавших играть роль. Он поставил несколько фишек, но проиграл. Затем один раз выиграл, а после снова проиграл.

— Может, господин тоже желает сделать ставку? — обратился ко мне крупье. Его напрягало, что я просто стою и смотрю.

— Да, — я вынул из кармана фишку и бросил на стол, — ставлю на красное.

Цветной кругляш с каплями крови немного прокатился по зелёному сукну, завалился на бок и упал на клетку с красным овалом. Я смотрел на крупье. Он смотрел то на меня, то на фишку, то снова на меня. И вдруг бросился бежать.

Я рванул следом, снеся пару стульев. Краем глаза видел, что охранники в другом конце зала тоже всполошились и поспешили в нашу сторону, огибая столы и встречных гостей казино.

Крупье вначале оторвался от меня, но я его уже почти настиг. Он свернул в зону с игровыми автоматами, толкнул мне под ноги старушку, сидевшую у одного из одноруких бандитов. Падая, она всплеснула руками и уронила бумажное ведёрко с монетами для игры. По двадцать пять копеек. Они рассыпались серебристым дождём. А я едва успел перепрыгнуть бабушку.

— Ай! Моя пенсия! — выкрикнула она.

Не переживай, бабуля, соберёшь её обратно и пойдёшь домой. Так даже лучше будет, чем спустить всё в казино.

Это позволило крупье снова оторваться. Он бежал между рядов с мигающими и звенящими игровыми автоматами. Парочку умудрился схватить за верхушки и уронить, преграждая мне путь. Выставив плечо вперёд, я снёс первую такую преграду, затем ещё одну. Из расколотых машин монеты полетели во все стороны. А сзади резво подскочила та бабуля, будто на последний трамвай опаздывала, и начала собирать их в ведёрко.

Вот тебе и прибавка к пенсии.

Парень выскочил из зоны игровых автоматов и исчез за углом. Я почти вылетел следом и успел заметить, как он, споткнувшись о стул, животом влетел в барную стойку.

Я неотступно преследовал его. Перемахнул в прыжке через небольшой столик, за которым сидела парочка и пила шампанское. Ногой выбил бокал из рук девушки, он упал на пол и со звоном разбился.

— Кольцо! — заорал парень. — Там было кольцо!

— О боже мой, да! Я согласна! — радостно кричала девушка.

— Дура, кольцо ищи!

Крупье оглянулся на меня, побледнел и бросился вбок. Нас разделяло всего несколько метров. Он обогнул барную стойку и влетел в кухонную дверь, попутно толкнув официанта с подносом. Несколько тарелок взмыли в воздух, и меня облило супом с ног до головы.

Зараза! Горячий!

Я на бегу смахнул с лица жижу и на миг пожалел свой единственный костюм. Не дай бог, он теперь навсегда испорчен…