- А что вас заставило задержаться в нашем захолустье? - спросил Олег, - Я понимаю, что тут сейчас много нового и интересного, но с этим ведь вы могли и позже разобраться, после Фестала.

- Да, собственно, здесь у меня тоже дела были, может, и менее важные, но более срочные, - усмехнулся маркиз, - Герония, вернее, Ригская провинция, которую они у нас прихватили, пока у нас грызня шла.

Реальности местной политики были, похоже, не менее грязными, чем в прошлом мире Олега.

Империя рассчитывала вернуть себе отнятые территории, только сделать это, по-возможности, быстро, чтобы не ввязаться в затяжную войну, на которую у империи не было сейчас сил. Для осуществления таких планов, было бы желательно, чтобы королевство увело свои войска из провинции. Так и получилось, что вечные враги, и Хадонская империя, и республика Растин, оказались заинтересованы в одном - в войне Геронии с Бирманом, королевством, которое, как и Винор, долгие годы было союзником империи и которое могло бы вновь им стать, после изгнания республиканцев.

Орро ни,Ловен в столице Геронии занимался тем же, чем и эмиссары Республики - побуждал геронийских вельмож к войне с соседом.

Вот только, королевство вело себя, как сырые дрова, шипело но не загоралось. Одной из причин, скорее, поводов, которые выдвигались геронийскими вельможами, была угроза от баронств, где, якобы присланные с королевскими Стягами два барона, собирают внушительные силы, которые могут вторгнуться в королевство, когда его армия будет воевать с Бирманом.

Маркизу пришлось самому разбираться в сложившейся на северных границах Геронии ситуации. Для чего он и прибыл сюда и, к своему удивлению, узнал много необычного.

- Они, в общем-то, правы в своих опасениях, - подтвердил Олег, - Послезавтра здесь будут мои четыре полка. Я их поведу к геронийскому перевалу и, если король Толер решится на войну, я его атакую. Так что здесь, как видите, наши интересы не сходятся.

Повисло долгое молчание, когда оба собеседника, думая каждый о своём, неспеша потягивали вино.

- Как вы отнесётесь к получению вами титула имперского графа? - прервал молчание Орро.

- Ого, даже так? - удивился Олег, - Бросить всё здесь нажитое честным трудом и переехать в империю?

- Вовсе нет, - улыбнулся маркиз, - Вы разве не знаете? - увидев недоумение на лице барона, пояснил, - На Тарпеции, в различных государствах, полно владетелей анклавов, которые, формально, являются вассалами одной из империй, нашей, Оросской или Кринской, а, по-факту, полностью независимы, платя лишь формальный имперский налог, к примеру, в сто лигров в год. Взамен, зато, получая защиту. Империи заинтересованы в таких анклавах в других государствах. Если вы сможете, а я уверен, что сможете, если верны все те сведения, которые мне удалось узнать, особенно теперь, когда я понимаю, что не только ваша сестра, но и вы сами серьёзная сила, в общем, сможете захватить и удержать, хотя бы пять-шесть декад город-крепость Шотел, то наша божественная императрица признает вас своим вассалом с титулом графа Шотел. А бароном Ферм, если, конечно, король Лекс не пожалует вас ещё чем-то иным, вы продолжайте оставаться. Вы будете винорским бароном и имперским графом.