— Пусть так, — согласно моргнул ящерок. — Но больше никаких скидок за эту встречу.

Гульп, и мои денежки канули в мини-пророка. Я уставился на возникшую магическую проекцию человека, и не удержался от возгласа:

— Вот оно что!

Ну конечно, это был Demion.

Легенда киберспорта, самый титулованный и известный киберспортсмен на планете. И да, я тоже был его поклонником, следил за ним и смотрел его игры последние лет пять-шесть, то есть всю вторую половину его карьеры. Четырежды чемпион мира по «Лиге Легенд», одиннадцать раз чемпион Кореи, и так далее, и тому подобное — ни у кого в еспорте, не важно, по каким играм, не было и трети титулов и достижений, равных Демиону.

И сейчас этот про, со своей топовой дисциплиной, со всем киберспорт-опытом, с невероятной скоростью реакции и титановой стрессоустойчивостью, способный принимать верные тактические и стратегические решения во время матчей в сложной и хаотической обстановке за доли секунды — стал лидером человечества среди восходящих Земли. Я покачал головой. Одиннадцать этажей меньше чем за десять часов, 37 очков силы. Кто знает, возможно ли его вообще догнать, не говоря уж, победить. Но мы постараемся.

«Тримаг нокса, огня и хаоса: Абсолютный Разрушитель» было написано на его классе. «Эпическая способность: ранний канал во вторую и третью стихии». Обалдеть.

Ну ясно, у Демиона произошло нечто подобное случаю Варвары и одновременно моему. Как и я, он сразу правильно оценил ситуацию и пошёл в Башню одним из самых первых. А как и Варваре, ему помогли сгустки других. Может, Демион попросил друзей и членов команды, а может всю свою преданную семью: потратить дар Башни на его усиление. И благодаря двум дополнительным каналам дара, во вторую и третью стихию, он сразу инициировался как тримаг. Нокс, стихия пустоты и распада, великого ничто; жаркий испепеляющий огонь; адаптивный, непредсказуемый хаос, который найдёт ответ на любой вопрос. Идеальное сочетание для боевого мага абсолютного разрушения.

Я ощутил острую зависть, ведь мне не помог ничей сгусток, а свой я потратил на вход. У меня не было помощи друзей и родных, только проклятие, обнулившее мой собственный дар и давшее ещё −5. Я изначально был в глубоком минусе… но ведь и в огромном плюсе. Потому что я автор системы. Гейм-дизайнер, который понимает и чувствует, как всё устроено, даже лучше других геймдизов и про-игроков. Не собираюсь раскисать и жалеть себя, только двигаться вперёд и побеждать.

Стоя перед его мерцающей проекцией, я чувствовал, как внутри что-то необратимо меняется, словно там пылает выжигающий лишнее огонь. Яр, обитатель уютного кресла и любимого компа, любитель игрушек и сериалов, окончательно отмирал.