— Я подтверждаю слова графа Вяземского, — вперёд вышла Анастасия. Девушка смотрела прямо на меня. — Помимо этого хочу добавить, что Вяземские действительно никогда не отсиживались в обороне, когда шли битвы. Отношения между нашим Родом и их Родом натянуты, это известно всем, однако, даже несмотря на это, Вяземские всегда бились на передовой, внося существенный вклад в сражения и никогда не переносили свою неприязнь на поле боя.
Она перечислила несколько крупных битв, а сразу после неё высказалась и Таня.
— Ваше величество, — обратился я вновь к императору. — Каждый граф — это столп империи. И эти столпы должны быть нерушимы. Вяземские доказали, что они именно такие. Империя выстоит, если рухнет один столп. Но неужели нам это нужно? Сейчас, когда идёт война, наши Великие Рода должны не увядать, а возвышаться, чтобы каждый наш враг дрожал от одного только упоминания имени Великого Рода. Вы сами сказали: мы — империя, и мы должны быть едины. А чтобы мы были едины — каждый из нас должен стоять рядом и уверенно смотреть вперёд. Так можем ли мы позволить одному из столпов рухнуть? Или дадим титану расправить плечи, чтобы как и прежде, Род Вяземских внушал врагам ужас, трепет и уважение?
Император внимательно смотрел на меня. В последнее время он начал сильно меняться и мне очень интересно: какое же решение он выберет.
Глава 13 Маленькая победа для одного, и огромный шаг вперед для другого
Император продолжал внимательно смотреть на меня. Я мельком видел, что Александр сидит, как в воду опущенный. Уверен, что парень и не думал, что за него хоть кто-то вступится. А сейчас и не знает, как реагировать на это. Ведь на карту теперь поставленно очень многое.
— Граф, — наконец заговорил император, — из ваших слов следует, что мне следует наградить Вяземских, а не наказывать?
Едва-едва, лишь на мгновение, но я увидел в его взгляде что-то необычное. Словно… Он только этого и ждал? Где-то подстава? Или я вновь зря паранойю?
— Нет, ваше величество, — помотал я головой, — я считаю, что вам просто стоит учитывать все факты, а не только совершённого преступления против империи. Бесспорно — Вяземские виновны, но если не будут наказаны и другие виновные, то почему мы должны судить только их?
После моих слов повисла тишина. Император сидел, задумчиво стуча пальцем по столу. Он вдруг прикрыл глаза на мгновение и едва заметно улыбнулся.
— Я вас услышал, граф. Скажите, вы планируете использовать выданное мною вам право?
Право? Он о бумажке, которая даёт возможность объединить Рода Вяземских?
— Нет, — твёрдо ответил я.