Несколько минут ожидания сближения кораблей на дальность пристрелки, и космос вспыхнул.

Сотни лучей одновременно сорвались с обеих сторон. Они неслись навстречу друг другу, разрывая космическую пустоту, и уже спустя секунды ударились о щиты. Вспышки, разноцветные волны, рябь защитных куполов — всё это наложилось друг на друга, превращая космос в сияющее поле боя.

* * *

— Е-16 на правый фланг! Прикрыть разрыв обороны, — чётко отдал команду один из координаторов.

Кларисса в это время уже полностью сосредоточилась на другом. Она вывела флагман вперёд специально, чтобы часть огня пришлась именно на него. Из-за этого девушке пришлось использовать единение — технику, позволяющую синхронизироваться с кораблём и направлять собственную энергию в самые уязвимые участки конструкции. Почти так же, как я делал на Земле с дирижаблем. Только здесь масштабы были совсем другие. Куда больше и энергозатратнее опаснее.

Но благодаря этому, из-за того, что ещё не весь флот стянулся, враги, у которых подкрепление прибывало гораздо быстрее, меньше внимания обращали на другую часть флота, что давало нам простор.

Космос всё также разрывался под натиском лучей, но сейчас всё было в разы ближе и от того в разы опаснее. Щиты трещали, дрожали и вспыхивали. Из-за плотности двух армад пробить оборону было не так просто, но обе стороны вкладывали в удары всё, что могли, чтобы уничтожить противника. И наша армада в этом преуспевала больше.

Вражеские линкоры и их мелкий флот так или иначе взрывались, уходя в пустоту обломками и огненными остовами. Впрочем, и мы несли потери, но значительно меньшие. Корабли Ордена тоже вспыхивали, теряли ход, уносились в стороны, оставляя за собой длинные полосы взрывающихся или разрываемых лучами осколков.

В какой-то момент стройный обмен залпами перерос в нечто большее. Флот распался на отдельные участки боя. Где-то шло лобовое столкновение, где-то одна сторона пыталась продавить вторую, где-то наоборот — сражение превращалось в затяжную оборону. Всё это напоминало шахматную партию, только здесь фигурами были сотни кораблей, а ценой ошибки — тысячи жизней и сами корабли, так как это довольно сложный в восполнении ресурс.

Я следил за картой и за докладами, а в какой-то момент получил новую информацию, замер, смотря в экран небольшого планшета, который держал в руках.

Одна из абордажных команд, захватив вражеское судно, смогла достать данные о необитаемом мире неподалёку. На нём удерживали довольно большое количество Этараксийцев и Альвов. Так же был чёткий приказ не «светить» их транспортировку с этой планеты, а сделать всё тихо.