Они прошли длинную расщелину и в итоге вышли в первый зал.

Славка замер на «пороге». Зал оказался пуст.

В этот момент гоблин обернулся, и парень увидел, что тот едва заметно и даже как-то гаденько улыбается. Но парень не стал сильно обращать на это внимание, только прошёл мимо и направился дальше, во второй зал.

Он миновал коридор и вошёл в следующую каменную залу.

Но во втором зале, как и в третьем, тоже оказалось пусто.

Славка замер прямо в центре каменного помещения и какое-то время просто смотрел вперёд, не двигаясь. В зале стояла глухая тишина. Ни статуй, ни видений, ни хоть какого-то намёка на ответ. Только холодный серый камень, неровные стены с глубокими прожилками породы, слабый отсвет грибных наростов на потолке и тяжёлый влажный воздух, пахнущий сыростью.

После всего того, что он видел здесь раньше, эта пустота казалась даже более тревожной, чем самые дурные образы.

Парень медленно выдохнул. На лице его не было ни злости, ни явного разочарования. Постояв ещё несколько секунд, Славка развернулся и пошёл обратно к выходу.

Он вышел из зала, прошёл по узкому каменному коридору, затем миновал поселение гоблинов.

Покинув поселение, Славка выбрался из пещеры и направился к выходу из разлома. Подъёмная платформа медленно понесла его вверх. По пути в лицо ударил холодный воздух шахты. Славка стоял молча, засунув руки в карманы, и смотрел куда-то в сторону, всё ещё прокручивая в голове пустые залы.

Что это значит? Почему раньше видения были, а теперь — ничего? Это плохо? Или, наоборот, хорошо?

Когда платформа наконец поднялась наверх, он шагнул наружу, вышел из каменной пристройки и увидел идущего ему навстречу Гришу.

Тот шёл быстро, но без суеты и немного нахмуренный. Как только Гриша заметил Славку, сразу кивнул ему и, подойдя ближе, без лишних вступлений спросил:

— Ну как? Там снова пусто?

Славка коротко кивнул.

— Да, — ответил он после паузы. — Снова ничего.

Гриша отвёл взгляд в сторону и на мгновение стиснул челюсть. Видно было, что такой ответ его тоже не радует. Некоторое время они стояли молча. Наконец Славка сам нарушил его.

— Я слышал, что госпожа Аяна вернулась из Японии, — произнёс он, переводя взгляд на Гришу. — Как дела с императором, её отцом?

Гриша тихо выдохнул.

— Дела всё хуже и хуже, — наконец произнёс он хмуро. — С каждым днём император всё больше слабеет.

Парень на мгновение поднял глаза к небу, словно там мог найти ответы на все свои вопросы, а потом продолжил:

— Сражение с китайским императором, тогда, во время атаки Китая… Не прошло для него бесследно. Такие раны просто так не затягиваются.