А дальше произошло именно то, что он и обещал. Голова врага просто лопнула, разлетаясь кровавыми брызгами.

В следующий миг то же случилось и с телом. Плоть, кости — всё превратилось в кровавую пыль и ошмётки, которые тут же разнесло в разные стороны.

Рарат машинально перевёл взгляд назад и вдруг заметил странное. Все Этараксийки, которые до этого сидели сжавшись и не смея пошевелиться, сейчас стояли на одном колене и смотрели только на их учителя.

И почему-то именно это подтолкнуло в его памяти одно старое воспоминание: Этараксийцы не кланяются кому попало.

Но не успел парень об этом подумать, как сверху, с небес, вниз резко опустились несколько шаттлов. Оттуда один за другим появились новы и абсолюты. Один из них — уже довольно старый мужчина, абсолют первого ранга — возник прямо перед Сергеем.

Он медленно повёл головой. Посмотрел на Этараксиек. На лужи крови. На разрушенный дворец. И только потом перевёл взгляд на парня.

Глаза Сергея к этому моменту уже стали обычными.

Старик некоторое время смотрел молча, а затем произнёс:

— Это была наша добыча.

Сергей ответил сразу, со всё ещё плохо скрываемой в голосе яростью:

— Не играй со мной в игры, пират. Всё это время я и без того платил вам сверх меры. И если ты думаешь, что это деньги какого-нибудь моего папеньки, клана, Ордена или Рода, то глубоко заблуждаешься. Я тратил на вас деньги дорогих мне людей. Тех, кого уже нет в этом мире. Но память об их добре во мне осталась. Поэтому не накаляй ситуацию ещё сильнее.

В воздухе повисло напряжение. Оба смотрели друг на друга, и группа отчётливо понимала, что ещё одно сражение может начаться в любую секунду.

Но старик, к его счастью, оказался умнее предыдущего.

— Заплатить в любом случае придётся, — произнёс он уже спокойнее.

Сергей бросил взгляд на Этараксиек и ответил:

— Плачу сто тысяч за каждую найденную на планете девушку или мужчину Этараксийцев или Альвов.

Пират сомневался всего мгновение.

— Идёт.

Сразу после этого его люди и он сам исчезли.

* * *

Глядя вниз на Этараксиек, я телепортировался в одних из нижних, ещё более-менее уцелевший зал. Там по стенам висели тяжёлые чёрные шторы. Я сорвал их одним движением, тут же разрезал на множество кусков и телепортировался обратно на крышу развалин, передавая всё это Яне.

После сразу подошёл к Этараксийкам.

Увидев меня, они сперва подались вперёд, а потом резко дёрнулись назад.

Я опустился на колено перед той девушкой, что до этого пыталась убить пирата, и протянул к ней руку.

— Свет… — тихо выдохнула она, снова слегка подаваясь вперёд, но в то же мгновение в её взгляде промелькнуло что-то, от чего она со страхом отстранилась.