Кларисса поначалу следила именно за процессом.

За тем, как держатся формации, что происходит с энергия и как один клинок превращается в другой. Но в какой-то момент она вдруг поймала себя на том, что уже давно смотрит не столько на сам артефакт, сколько на того, кто его создаёт.

Каждое движение Шеля было выверенным. Каждый удар — точным. На его лице не было ни тени сомнения. Только холодное спокойствие и то самое упрямство, которое Кларисса знала слишком хорошо. Жар в кузне стоял такой, что пот, стекая с его волос и подбородка, не успевал даже сорваться вниз. Капли растворялись в раскалённом воздухе.

Взгляд девушки невольно скользнул ниже. По его шее. По напряжённым плечам. По рельефу груди и живота. По рукам, в которых огромный молот смотрелся так, будто всегда был продолжением его самого. Но спустя пару секунд Кларисса прикрыла глаза, едва заметно усмехнулась самой себе и, открыв глаза, уже сознательно перевела внимание обратно на артефакт.

Так продолжалось ещё около часа. И именно тогда она заметила перемену.

Шель внешне почти не изменился. Всё так же спокойно бил и всё так же уверенно держал ритм. Но Кларисса слишком давно его знала, чтобы не увидеть главное — он начал едва заметно нервничать.

Причина открылась быстро.

Обломок меча не хотел окончательно сливаться с новой основой. Между ними всё ещё сохранялось отторжение. А это означало одно: если связь не стабилизировать, душа, заключённая в гарде, просто не выдержит и рассеется.

Ещё один удар и по залу разнёсся звонкий, неприятный треск стали, звучащий так, словно только что оборвалась чья-та жизнь.

Место стыка нового лезвия и гарды лопнуло, осыпавшись осколками по постаменту.

Молот, уже поднятый для следующего замаха, замер над кузней. Шель несколько секунд просто смотрел на заготовку. Кларисса напряглась, ожидая, что он либо начнёт перестраивать ритуал, либо прикажет остановить процесс. Но парень, вопреки ожиданиям, оставался совершенно спокойным.

— Кларисса, — произнёс он ровным голосом, не отрывая взгляда от заготовки. — Мне нужны ещё три меча такого же уровня.

Девушка не стала задавать лишних вопросов.

В ту же секунду она телепортировалась в сокровищницу, где хранились артефакты, цена которых позволяла купить не один богатый мир, и почти сразу вернулась обратно в кузню с ними. Управляя клинками энергией, направила их по воздуху внутрь формации. Мечи спокойно прошли сквозь барьер, лишь слегка взволновав его поверхность, и опустились рядом на стол.

Шель едва заметно кивнул, а затем начал отдавать короткие команды. На какой участок усилить давление, где ослабить поток, как сместить узлы, какие печати убрать и какие добавить.