Рядом тут же появилась Тина и махнула рукой.

— Вы что, не узнали своего главу?

Однако по их глазам я видел: узнали. Но всё делают правильно. Потому что в мире, где возможны иллюзии и подмена, никто не знает наверняка — вдруг перед ними враг.

— Всё в порядке, — произнёс я спокойно. — Вы молодцы. Благодарю за вашу службу.

Воины тут же склонились, опускаясь на одно колено и опуская вниз головы.

Сейчас мне было не до них, поэтому я быстрым шагом направился к входу.

Идя по коридору и встречая горничных, я всё больше удивлялся. Девушки и женщины при виде меня едва сдерживали эмоции. У многих на глазах проступали слёзы, кто-то не выдерживал и падал на колени, тихо плача.

Признаться… Не ожидал, что будет именно такая реакция на моё появление.

— Хм… — раздался в голове голос Александра.— Знаешь, я нигде не видел такой верности. Ты для них не просто глава Рода и не просто граф. Уж поверь, я насмотрелся на разную аристократию. Эти люди любят тебя всем сердцем. И это… необычно. Ведь я всё время считал, что знаю, что такое верность…

Я ничего не ответил, ускоряя шаг и подходя к двери, за которой чувствовал такую знакомую, родную силу.

* * *

В огромной игровой комнате, уставленной множеством игрушек, сидела маленькая девочка с алыми волосами чуть ниже плеч. На ней было лёгкое платьице и детские носочки, и она, хоть и держала в руках игрушки, но в данный момент смотрела в стену, пока в её глазах то появлялось, то пропадало жёлтое свечение ободков у зрачков.

Рядом стояли двое высших — тихо, как тени, но каждый нерв у них был натянут. Они охраняли её, не спуская внимательного взгляда, так как молодая госпожа слишком резко замерла, а ещё снаружи почувствовалась такая знакомая энергия…

В какой-то момент дверь в зал аккуратно открылась, и в проёме показался молодой парень. Сергей вошёл, увидел маленькую спину и на миг замер, не сводя с неё взгляда.

Высшие, увидев его, в ту же секунду мгновенно опустились на колени, склоняя головы очень низко. Энергия вокруг них дрогнула в знак уважения и покорности. Парень же не обратил на них ни малейшего внимания. Он медленно подошёл к девочке и остановился у неё за спиной.

Она до этого момента глядела только вперёд, но вдруг, словно что-то почувствовав, полуобернулась.

Друг на друга смотрели парень и девочка, и у обоих в глазах были жёлтые ободки, а затем девочка чуть склонила голову набок и вдруг спросила:

— Папа?

* * *

От автора: глава сегодня чуть меньше. Появились кое-какие проблемы, которые… В общем, проблемы. Если будет что-то серьёзное — вы узнаете сразу.