Глава 25
Бумс. Крупная, полтора метра, стрела с тяжёлым наконечником вылетела из баллисты. Нет, это не война. Как там? А город подумал, ученья идут? Да, кажется, так в старой песне было. Но сейчас и думать ничего не надо, тяжело в учении — легко в бою, этим выстрелом мы завершили проверку новых, придуманных с помощью моих ненавязчивых вопросов-подсказок новые механизмы наших метательных машин, заодно пристрелялись.
Таблиц стрельбы здесь разумеется ещё нет, а вот подобие квадранта придумали ещё до меня, так что, наши наводчики стреломётов смогли оценить изменение дальности полёта снарядов и теперь знают, как корректировать углы вылета.
— Надо же, почти на полсотни ярдов дальше летят. — милорд Карл, сопровождающий меня в осмотре стен обители, всё же не смог сдержать удивления. До сих пор не верил, будет ли толк? Зря. Его преподобие плохого не посоветует. — Если виргийцы появятся под нашими стенами, их будет ждать неприятный сюрприз.
— Появятся. — оборачиваюсь к нему. — Куда они денутся?
Внизу, там, где наши предместья, всё ещё вижу много людей. Никому не нужные нищие оборванцы, питающиеся помоями, выкидываемыми из обители, никуда уходить не собираются, а об их эвакуации, разумеется, никто не позаботился. На глаза они, как и прежде, стараются не показываться, но отсюда, с высоты стены, всё как на ладони, видно отлично.
Внутри монастыря тоже не сильно обезлюдело. Да, большую часть обслуги отправили на юг вслед за крестьянами, неделю назад ушёл последний обоз, с которым убыли и Эльза с лже-племянницей Люсильдой, зато прибыло две сотни королевских солдат. Так что, почти то на то и получилось.
Медленно удаляющаяся сейчас от монастыря колонна людей, хвост которой, смотрю, уже скрыаается за выступающим клином дубравы, это отсидевшие в наших подземельях поселяне, бегущие от войны. Действительно оказались теми, за кого себя выдают.
Не знаю, насколько правдивы истории про земную святую инквизицию, а у нас пока ещё ни разу не видел и не слышал, чтобы церковные или светские дознаватели кого-то заставляли себя оговаривать. Вот и лейтенант сыска Николас, хоть мягкостью методов допросов и не отличался, но стремился он к выяснению истины, а не ставил перед собой целью просто истязать подозреваемых.
Как только стало понятно, что схваченные патрульным отрядом крестьяне не являются разбойниками, так их и отпустили. Оружие отобрали, а скудные припасы вернули.
— Пора возвращаться к нашим повседневным делам. — говорю своему вассалу и бросаю напоследок взгляд вдаль, на северную сторону.
Там, при свете разгоревшегося дня, абсолютно мирная картина лесов, полей, кое-где показывающейся узкой голубой ленты Стремянки, хижин брошенной, но не разрушенной Монастырки, нашей деревушки, в общем, тишь, да гладь, не то что накануне поздно вечером зарево костров от края до края, словно впереди за кромкой лесов спрятался большой город.