— Да, Лиса, — ледяным голосом отозвалась сидящая сбоку от меня дочь рода Исинн.

— Вероника? — встревоженно посмотрела на неё Агния. Съесть, белокурая целительница, успела только кусочек хлеба, а всё время только слушала, да глазками хлопала.

— Да ладно, — помотала головой Вероника, — ничего… пока ничего. Давай кушать.

— Эй, Ника, — мягко позвала Валентина, — ты можешь положиться на меня. Я не дам этому жирному уроду тебя обидеть. Никто живым не уйдёт!

Хоть и с трудом, но Вероника поддалась смеху.

— Дурочка ты, Лиса. Но спасибо, ценю.

— А любишь? — большими изумрудными глазами уставилась на неё Принцесса. — Я тебя очень люблю.

— Какая же ты несносная, — смущённо возмутилась Вероника. — Да, люблю! Ешь уже давай!

У меня от улыбки заболели щёки. Не в силах расслабить губы назад, я тоже взялся за мясо.

Вероника предпочла внутри «Золотого копыта» Гузама и его задания не обсуждать. Мы пообедали и вышли. Самое простое из набранных заданий — это нападение волков на лагерь лесорубов. Идти предстоит через поля до начала вырубок.

— Может что-нибудь из снаряжения купим? — предложила Валентина, кивнув на продолжающий шуметь рынок.

Мы дружно призадумались. Вероника помотала головой.

— Лучше пока придержать деньги. В охоте на волков нам, скорее всего, подготовка не нужна. А вот когда на колдуна пойдём — можно. Я права, Матус?

Немного смутившись, отвечаю:

— Ага, годная стратегия. Нам надо пока на побочных заданиях покачаться, чтобы когда возьмёмся за основные, могли навалять всем.

— Скорей бы уже! — потрясла щитом Валентина. — Мне нравится всем наваливать.

— Мы заметили, — сыграл я ей бровями.

— А что, — серьёзно начала она, — там, в Симфонии, я с детства слышала эти бесконечные: надо и должна. Столько запретов и всяких условностей, что проще повеситься. А тут мне нравится… вот поднимем уровень и можно будет всем давать… на орехи и по первым числам.

— У каждого своя мотивация, да? — поддержал с улыбкой я.

Мы двинулись по главной улице прочь от рынка. Вероника косо посмотрела подругу.

— Плохая мотивация. Мы тут не по своей воле. Не ради развлечений и удовлетворения скрытых желаний.

— Вероника, — обратилась к ней Агния, идущая с левого края, — а можно я тоже скажу? Мне кажется, что раз мы должны жить в Стриодеале, то почему бы не попытаться провести время весело?

Веронике потребовалось время, чтобы совладать с эмоциями, но, как и всегда, она быстро вернула полный контроль.

— Тебе — можно. Я была бы рада, если помимо Валентины кто-то ещё из нашего отряда веселился бы тут.

— Я такая одна, — гордо заявила Принцесса.