Давя в себе улыбку, я смотрю какие круглые глаза у всех стали, а лица вытянулись. Вероника снова взяла паузу, а потом обратилась к представителям бедняков:

— Руководство и организация — тоже работа, пусть и чище, чем возделывать землю. Вы должны смотреть на эффективность и способности тех, кого выдвигаете руководить вами. Если человек не справляется — выбирайте нового. Может так случится, что снова найдётся кто-то, что захочет хитростью и коварством остаться на своём месте — это преступник. Вы должны выработать свод законов и выбрать тех, кто будет заставлять их соблюдать. У вас должны быть хорошо вооружённые и тренированные воины, но только выбирайте туда лишь самых честных и стойких. Воспитывайте себя и детей для этого. Помните, что если вы сегодня дадите слабину — завтра всё повториться. Не давайте спуску ни себе, ни другим. Собирайтесь на общий суд и выносите решения — пусть каждый знает, что закон нарушать нельзя. И вести себя безнравственно.

Гузам прочистил горло и говорит:

— Уважаемая, мне не даёт покоя вопрос. Вы, конечно же, говорите очень интересные вещи, но это что получается — большой мастер не будет получать за свой талант заслуженную плату? В чём смысл говорить о справедливости, если мы закладываем новые кирпичи несправедливости?

— Ваша проблема, Гузам, — нисколько не смутившись, отвечает Вероника, — что вы постоянно думаете о богатстве и личном комфорте, а должны ночи не спать, мучаясь поиском ответов — как сделать всех жителей Захолменской счастливыми. Если вам, как великому мастеру, будет нужно для этого без всякой оплаты работать годы напролёт — вы должны незадумываясь пойти на это. Как и любой другой житель. Но это идеал, стремитесь к нему и всё получится.

Гузам явно не ожидал такой отповеди. Видавший многое, он не нашёл что ответить.

— Вы умеете обращаться с деньгами, Гузам. Вам просто нужно перенастроиться на действительно общее процветание. В Маркеле наверняка понадобится вся острота вашего ума и много хитрости, чтобы волки, живущие там, не заподозрили в вас, и жителях Захолменской, стадо безобидных овец. Вот ваше призвание. Но никому не следует расслабляться, — снова оглядела сидящих Вероника, — если хворь, яд или стрела прервёт жизнь кого-то из вас, тут же должна найтись смена. Вот тогда действительно вы будете в безопасности.

Смех Ильсы не дал нам полностью окунуться в восхищение:

— Воистину вы — Герои и путь Святой наготы — ваш путь. Хвала Рейвиолле, что направила Героев в нашу деревеньку, — тепло улыбнулась она. — Госпожа Вероника даровала великое знание, как наладить быт, а я возьму на себя бремя следить за нашими горе-сельчанами. Не думаю, что у них сразу получится начать жить по совести. Я им вправлю мозги, если что.