— Заткнулись всё! Дайте сказать… говори, Ника.

— Вам не получится решить проблему отсутствия взаимопонимания и взаимоуважения, — отметила она, благодарно посмотрев на подругу, — пока у вас такой перекос в доходах. Насколько я понимаю, деньги на учреждение и оснащение Гильдии вы собирали все вместе?

— Я расскажу, — ответил первее всех отец Лин, — Салим сначала сам хотел, но мы не поддержали. Точнее, он долго пытался, посулы всякие предлагал нам, но мы же знаем какая он змея, потому пообещали свиньям скормить, если заикнётся ещё раз. Тогда-то Гузам и предложил сообща устроить большое производство и заманить хороших мастеров в деревню.

— Спасибо! — кивнула Вероника. — Так, теперь выслушайте меня внимательно. Если где-то я буду ошибаться, то поправьте. Самое важное, что всем вам следует понять — без друг друга ничего не получится. Положение дел уже критическое, а если вы и дальше будете только усиливать ненависть — всё кончится трагедией. Сегодня нам удалось её предотвратить, но наш путь лежит в Маркел, значит завтра уже некому будет встать между бедными и богатыми в Захолменской.

Вероника выдержала паузу и оглядела присутствующих, вызвав во мне волну восхищения. Всё же сразу чувствуется, кто тут из знатного рода. Забывая про пример Валентины, конечно…

— Для начала, — обратилась Вероника к главам бунта, — постарайтесь признать способности Гузама и гильдейских мастеров. В завтрашнем будущем вам понадобятся люди, могущие организовать производство и знающие все тонкости мастерства. Вам будет нужен представитель в Маркеле, кто как не Гузам лучше всего справится с этим?

Козьма и Лин с отцом растерянно закивали. Ильса же только улыбнулась.

— Вы же, — обдала льдом во взгляде Вероника, повернувшись в гильдейским, — уясните раз и навсегда — это ваш народ, вы его часть. Никакие вы не особенные. Относитесь ко всем жителям так же, как к себе. Это главное требование к вам. Рекомендую принять несколько мер для снижения градуса напряжённости: распродайте все дорогостоящие вещи из домов, которые не имеют явной практической пользы, а вырученное золото передайте в казну; начните работать наравне со всеми — оплачиваться должен только труд, а не право владения мастерской; что касается самих ремесленных домов, то их надо передать в собственность деревни, а всю прибыль зачислять в казну. Должны состоятся выборы нового головы деревни, а после составлен план развития деревни на ближайшие года. Нужно выровнять условия жизни всех жителей: починить крыши, перестроить стены, расширить дома, если это нужно. Почему у вас камнем замощена только площадь и пара улиц, где живут богатые? Остальным приходится месить грязь, порой голыми ногами — это ещё один пункт: обеспечьте сначала всех жителей добротной одеждой и обувью, а уже потом продавайте излишки. Не должно быть так, что если у одного жителя померла последняя корова, а у другого их десять и первый никак не может купить корову себе. Сделайте орудия труда и скот общим, справедливо распределяя полученный урожай, молочные изделия и мясо среди трудящихся. Кто не работал — тот ничего не получит.