— Э-э-э… грибы варятся? — с вопросительной интонацией ответила девушка. Сейчас она и сама сомневалась в правильности готовки. Но ведь она всего лишь порезала грибы и кинула их в кипящую воду. Еще немного посолила, между прочим — своей солью, баночка была в кармане. Ей ведь не выдали никаких специй. Как творить в такой обстановке?

Копьеносица внимательно посмотрела на пену, взяла в руку немного и с опаской принюхалась. Ее глаза расширились от ужаса.

— Добавить соленость?!

— Гм, а что?

Тут из котла повалила новая порция пены, и ее поток нарастал. Словно это был не котелок, а специальный механизм для создания грязной зеленой пены. Утихомирившиеся после пробега хнуны холмовики с новыми воплями принялись носиться по пещере, пытаясь спасти книги и остальные вещи от пенной лавины. Копьеносица и вернувшийся высокий хогмен что-то кричали, но за общей суматохой Ветта их не расслышала. Девушка нашла спящую хнуну и взяла ее на руки; зверек мурлыкнул. Кругом была пена, а котел продолжал извержение.

«Божиня, скоро вся пещера наполнится!»

***

— Знаешь, а я уже вошла во вкус. Когда еще почувствуешь себя такой идиоткой? Ну-ка, повтори, как там?

— В одной стране вышел указ: «Шерифы всех городов должны проживать не в своём городе, а в специальном городе для шерифов». Ответь на вопрос: где должен жить шериф города шерифов?

Если бы рядом был Велиар, то он бы уже считал про себя: «Раз, два, три…». Но брата Рид поблизости не было, поэтому полукровка вскочила без всякого счета. Тунрида давно не была столь разъяренной.

— Ты! Долбаный замок Падшей! Если сейчас же не откроешь гребаную дверь, я тебя…

Рид не успела закончить: замок перестал светиться зеленым, поменяв окраску на нежно-розовую.

— Пароль назван верно, добро пожаловать! — произнес металлический голос, резко отличающийся от меланхоличного тенора, мучающего полукровку вопросами.

Дверь распахнулась, и из нее вырвался поток серовато-зеленой пены, в которой барахтались хогмены вперемешку с вещами. Спустя пару мгновений Рид осознала, что стоит с раскрытым ртом. Перемазанные холмовики верещали: солнце еще не село, а хогмены не выносят прямых солнечных лучей, предпочитая выходить из своих жилищ по ночам. Из пещеры выглянула Ветта, столь же чумазая, как и хозяева пещеры.

— Тунрида! Наконец-то! Я уже думала, что ты меня не найдешь!

— Что здесь произошло? Откуда вся эта пена?!

— Э-э-э, ну…

— Ты! — на входе из пещеры показался высокий хогмен. — Приносящая беды! Далеко не убежишь, как стемнеет, мы…

— Эй, красавчик, — окликнула позеленевшего от злости холмовика Рид. — Посмотри сюда!