— Садитесь, — Салус кивком указал на диван, обтянутый светлой тканью. — Сейчас подадут чай, и мы продолжим нашу беседу. Но вынужден вас предупредить. Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что лгать — не в ваших интересах. Из этого кабинета существуют два пути. Один — домой, второй — в отдел предварительных расследований управления.

— Есть ещё и третий. Через окно, — уточнил Скрипач. — В последний раз этот путь показал себя с наилучшей стороны.

— Позвольте узнать, где вы научились так драться? — спросил Салус. — Судя по рассказу Сандры, это было впечатляюще.

— Далеко отсюда, — ответил Ит чистую правду. — Очень далеко отсюда, господин расследователь.

— Никин, думаю, уже не при делах, — покивал Салус. — Ну, что ж. Вы сказали хотя бы малую часть правды. Неплохое начало. Аштари?

Ага, понял Ит. Аштари — это город-государство на востоке, по всей видимости, там существуют какие-то боевые техники, и Салус думает, что мы могли научиться им в этом регионе. Что ж, вполне логично.

— Не совсем, но — пусть пока что будет Аштари, — ответил он.

— Или Махтра, — продолжил Салус. — Хотя, может быть, и Си-Цьюй, там тоже практикуют «Грацию чередования ускоренных и замедленных позиций». Ко всему прочему вы старше, чем пытаетесь казаться. Вам ведь не по двадцать пять лет, верно? Минимум тридцать, потому что на изучение «грации» требуется от пяти лет, и больше.

— Откуда вы это знаете? — спросил Скрипач.

— Я практикую «грацию» сам, — пожал плечами Салус. — Сандра тоже обучается ей, но она, как женщина, смогла освоить лишь несколько не силовых приёмов, большее ей недоступно.

— А, так вот почему она была так спокойна в том кабинете, — понял Скрипач. — Она думала, что сумеет отбиться от двух вооруженных мужчин с помощью «грации»? Наивно.

— Мой просчёт, — вздохнул Салус. — Я не думал, что Арно будет вооружен. Обычно подобные личности предпочитают использовать для своих целей другие методы, а к их применению Сандра была готова.

Дверь кабинета открылась, и вошла Сандра в сопровождении горничной, катившей тележку, на которой стояли чайные принадлежности, и какие-то закуски.

— Сандра, садитесь, — велел Салус. — Агата, вы свободны. Благодарю вас.

Когда дверь закрылась, Салус немного подождал, и продолжил.

— Так вот, Сандра была готова к конфронтации, но оружие действительно оказалось для нас неожиданностью.

— Для нас тоже, — вздохнул Скрипач. — Мы, признаться, хотели проникнуть в кабинет, сделать снимки того, что попадется под руку, и сбежать, ничего не трогая, но… когда мы услышали, как кто-то взводит курок, поняли, что происходит нечто, что не входило ни в ваши планы, ни в наши.