Ей бы продолжить то, что она делала. Копировать в меру сил «физику» движений игрушки на шарнирах. Но звездочка явно привыкла быть лучшей. Высшей, светлейшей.

Моя ставка выигрывает. Она поворачивается ко мне.

Откуда мне знать, глаза же закрыты? А уши на что? У детей чуткий слух, ну а я свой еще и старалась тренировать всю дорогу. Как сыпется песочек, как шуршит листва. О чем шепчутся мамули в стороне от деток…

Одежда Сюли из натурального шелка. А он слегка шуршит.

И, когда шуршание сходит на нет, это знак, что звездочка развернулась. Время открыть глаза.

…Однажды человек, которого я считала близким, меня предал. Дело было в банальном: в деньгах и квартирном вопросе. Том, что испортил не только москвичей. Близкий и по духу, и по общим воспоминаниям, и по крови, родственник. Он решил, что ему нужнее одна немного спорная в плане наследования квартирка. И ради квадратных метров уничтожил всё, что нас связывало.

Это было больно. Это было поучительно. Когда мы встретились в суде, столкнулись нос к носу. Случайность? Длань судьбы? Уже и не важно… Я тогда взглянула ему в глаза. Впервые после того, как узнала о его претензиях.

Что он увидел в моих зрачках? Пламя, что жадно и неостановимо сжигало все мои родственные чувства? Или девочку, которую катал на шее, как нынче катает мой китайский отец — «в верхнем седле»?

Мальчишкам на съемках фильма-калейдоскопа хватило моего безмолвного обещания кары за кучу на постели от шерстистого. Звездочке досталось нечто более темное из глубин моей памяти и моей души…

Малышка вздрогнула, прикусила губу. Чуть попятилась назад… Дети весьма эмпатичны. А я на миг перестала прикидываться ребенком.

Камер нет, со стороны приемной комиссии, не особо и разглядишь под таким ракурсом наши кукольные личики. Можно себе позволить.

Нечестно? А столь явная протекция от товарища Ма, это честно? Потом мне наверняка будет стыдно. Но то потом: куклы не краснеют от стыда. А я, в отличие от выбившейся из правильной кукольной «механики» звездочки, все еще игрушка из фарфора. Только эта игрушка содержит в себе осколок личности живой девочки, и демоном немножко одержима… Темная сторона Киры Вороновой вполне потянет на демоническую сущность.

— Достаточно, — резковато «каркает» продюсер Пэй.

Он, похоже, не только на спорт подзабил, но еще и дымит изрядно. Голос заядлого курильщика, странно, что я не сразу подметила. Слишком волновалась, похоже. Первая реальная роль, та студенческая поделка особо-то и не в счет.

Цзя поднимает лист со стола. Вроде бы она там отмечала что-то, но я не следила. Занята была более важными действиями.