— Дорогой, — мама разворачивается к бате. — Наша дочь заработала на съемках триста юаней.

— Наша дочь — лучшая, — сияет, как начищенная монетка в пять цзяю. — Вся в нас!

— Обучающие курсы для самых маленьких стоят двести юаней, — все-то она знает. — Плюс небольшие траты на карандаши и фломастеры. И еще останется на новую одежду. Я разузнаю, возьмут ли Мэйли так рано.

Конечно, батя соглашается.

Улыбаюсь: это не разбазаривание семейного бюджета, а вклад в развитие. В куче игр (ММО особенно, кто играл, знает) есть система набора опыта. И нередко включена опция, когда за плату скорость набора опыта можно увеличить.

Может, я, как в прошлой жизни, окажусь бесталанной в изобразительном. Там прямо совсем грустно у меня было с рисованием, черчением и т.д. Я даже снежинки из салфеток, которые в том моем детстве клеили на окна под Новый год, вырезала криво.

Но ведь не попробуешь — не узнаешь. Мои попытки в каллиграфию мама вообще-то хвалит.

Мироздание, признайся честно, ты мне в этот раз руки в то место вставило? Или так же, как в прошлый?

Октябрь 1999 г, Бэйцзин, КНР.

— Нарисуй дом, — дает задание молоденькая учительница.

«Лаоши» звучит по-местному «учитель». С чем оно слегка созвучно, думаю, многие помнят.

С домом трудности возникают еще на этапе установки стен. Они норовят закосить под волны. Я соплю, налегаю на карандашик, но здание куда-то уезжает. Крыша съехала еще до установки, причем не только у рисунка, но и бумагомарателя.

Урок пробный. Учитель сказала, что возьмет меня в группу к двухлеткам, если я приемлемо справлюсь с двумя рисунками.

«Ха! Всего два? Тащи свои карандаши, девчуля», — так я подумала в начале испытания.

Дома — новенькими карандашиками — я успела нарисовать дерево. Не скажу, что получился шедевр, но для текущей моторики — ничего так.

Не думала, что с обычными прямыми линиями будет сложнее. Я же и вертикальные, и горизонтальные черты уже вполне освоила.

Однако имеем то, что имеем. Я постаралась отыграться на раскрашивании. Для равномерности даже особую малышковую технику применила: пальцем растерла цвет по стенам.

За сим действом мама и учитель наблюдали с приподнятыми бровями. Но не вмешивались: творца нельзя отвлекать в момент творения.

На законченный рисунок учитель взглянула и… отложила в сторону. Стоп, и ради этого мимолетного взгляда я тут чуть не взмокла⁈ Ладно, будем считать, она в процессе все нужное и важное подметила.

Второе задание и того сложнее. Мне поручили нарисовать маму. Вроде бы легко: мама передо мной сидит, живой пример, натура. Наверное, так бы оно и было. Будь мне не семнадцать месяцев от роду, а семнадцать лет.