Приходящие несут с собой красные конверты. Внутри хрустящая бумажка — новенькая банкнота. Всем детям дарят по конверту. Дети ничего не дарят, они сами по себе уже — дар и сокровище.

Вот эта традиция мне определенно нравится! Так, не проходим мимо, предъявляем входные билетики… то есть, конвертики.

Сразу (мне тонко намекнула мама, а я же всё ловлю на лету) хунбао (так называется подарочный красный конверт) открывать неприлично. Так что подсчетами прибыли займусь позже, не при гостях.

А сейчас время поедания вкусняшек под приглядом символа года. Нынче это белый металлический дракон. Правда, в нашем случае дракон не металлический, а бумажный, но символизм и не должен буквально трактовать всё подряд.

Стол огромный, он буквально ломится от всякой разной еды. Мне перепадает пельмешка. Одна. И мама для меня ее мельчит внутри плоскодонной ложки, так как жевать мне пока нечем.

М-м! Я рычу и фырчу, что тот демон, дорвавшийся до человечинки. Мясо! Мое первое мясо в этом теле. Там еще овощи какие-то в начинке, и всё такое сочное, вкусное, с тонким золотистым тестом.

Это восторг. Улет и вкусовая феерия. Да, этот праздник мне точно запомнится.

О, кстати: форма пельмешек и их цвет должны напоминать золотой слиток. Символы, они в Поднебесной повсюду.

Дальше взрослые едят и пьют. Не шампанское, как я могла бы предположить, а рисовую водку. Но это уже без меня: в тельце садится «батарейка», и родители уносят меня на «подзарядку». Поспать.

Будят непосредственно перед фейерверками. Это громко, так и так сон бы нарушился. Одевают, несут на ручках на шоу громких огней. Родственники, особенно дядюшка, который вешал фонарики, очень стараются, чтобы отогнать злого демона от ворот семейного жилища.

Ночное небо разукрашивается множеством вспышек. Грохот — неимоверный. Пыхает и бахает не только у нас: соседи тоже устраивают иллюминацию в небесах.

Звучно донельзя, красиво необычайно. А еще это ощущение общности… Здорово. Странно, но здорово.

Следующим утром застаю Бинбин в слезах. Жемчужинка роняет жемчужинки на заднем дворе.

— Сестра, что случилось? — подхожу к ней, чтобы прояснить ситуацию.

— Уходи, — фырчит чернявый злой котенок. — Ты не поймешь. Мелкая.

Куда уж мне… Осматриваюсь. Ищу подсказки. И нахожу: в закутке для выгула кур не девять пернатых с хохолками, а всего семь. М-да. Грустно, но те цельные курочки так аппетитно смотрелись и пахли на праздничном столе.

— Не плачь, Бинбин, — пытаюсь успокоить родственницу. — Наверное, курочек забрал демон Нянь. А потом дяди и тети отогнали его огоньками.