— Этот корабль был разведчиком и вскоре почитатели мертвого бога вновь придут сюда уже в большем количестве и тогда вам уже не избежать с ними плотного контакта и все то, что произошло с прочими, произойдет и с вами если не получите защитную метку Велеса.

— Тогда делай, — кивнул Черный Дрозд.

После прошедшей эпидемии вся налаженная система торговли и добычи руды конечно же рухнула, просто стало некому добывать руду, да и сильно поредевшим в численности племенам она стала просто не нужна, ведь от умерших остались их вещи кои присвоили себе выжившие, а того оружия и посуды, что успели произвести и получить индейцы хватило, чтобы обеспечить их всем необходимым. Соответственно встали плавильные печи.

Но хоть процесс остановился, тот же уголь все равно требовался для тех же кузниц, обжиговых печей для получения кирпичей, подогрев селитряниц и просто как топливо для домашних печей, дров на все не напасешься, леса на самом деле не так уж и много и то что есть по большей части идет на строительство.

Кроме того, Алексей хотел зимой помимо всего прочего провести эксперименты с каменным углем, ибо смутно помнил, что из него можно получить ряд веществ, ту же азотку, что выступает как ингредиент для получения пороха, и собственно взрывчатку известную как тротил. Конечно, вот-вот созреет селитра в многочисленных селитряницах, но как известно, много пороха не бывает. О получении тротила Алексей даже в мыслях не заикался, мало того, что не знал, как его получить из угля, так еще и забыл…

В конце октября, когда погасли последние очаги заболевания оспой, организовали экспедицию на Коннектикут, чтобы либо договориться о возобновлении добычи и поставке угля, либо о разрешении добывать самостоятельно силами русов, ну и выживших ирокезов напрячь на работу, все равно их девать некуда по большому счету, а так пообещал, что через год работы всех отпустит, причем не с пустыми руками, чтобы им охотнее работалось.

— Нет, мы не дадим вам добывать черный камень, — огорошил Алексея новоизбранный вождь меттабизиков взявший себе новое имя Хранитель Земли.

Вот кого изуродовала оспа, с Храбрым Воробьем даже близко не сравнить — живого места нет.

— Почему?

— Великий дух Земли прогневался на нас за то, что мы стали ковырять его тело и послал нам за это наказание…

— Ты не прав Хранитель Земли, — взял слово Храбрый Воробей. — Нас поразило зловредное дыхание мертвого бога, когда его последователи проплыли мимо наших земель…

— Может и так… но если бы мы не копали землю, и не сжигали его плоть, то дух Земли защитил бы нас от этого дыхания мертвого бога…