— Виртуальная симуляция, — пояснил Марк. — Четыре боя. Победите хотя бы в двух и я изменю свое решение. Как вам такой вариант?

— Принимается, — кивнул адмирал. — Буду на «Октавиане Августе» через пятнадцать минут. Конец связи.

Когда коммуникатор отключился, Джи вновь прилипла к Марку и потерлась о него всем телом.

— Мой Тигра коварен.

— Четыре часа тебе хватит? — уточнил он, не сомневаясь в исходе пари. В виртуальных симуляторах Джи могла разделать кого угодно.

— Ты шутишь, да? Я справлюсь за три. А сейчас самое время заняться делом. Мне через двадцать часов улетать.

Верхняя половина ее скафа отправилась в недолгий полет в сторону ближайшего кресла, а тонкие пальцы уже деловито стаскивали с Марка штаны агнитные застежки иваласкивала с Марка его часть. нюю половину рабочего скафа и отправила в недолгий полет на соседнее кре.

— Эй, что ты делаешь? Сумасшедшая! У нас всего пятнадцать минут.

— Не-е-е, Тигра, у нас целых пятнадцать минут…

Огрызаясь из оставшихся орудий остатки флота «красных» начали выходить из боя. Просчитав, что конвой сейчас покинет систему, адмирал Дайсон попытался вывести свой избитый флота из-под удара.

Зависшие в зоне перехода транспорты начали исчезать. Когда последняя точка пропала со сканера пространства, синтезированный механический голос объявил:

— Тренировочная симуляция закончена. Победа команды «красных».

Крышка капсулы поднялась. Сняв шлем и отсоединив многочисленные датчики, адмирал Дайсон встал, бросив недовольный взгляд в сторону вылезающей из второй капсулы девушки.

— Теперь вы понимаете, адмирал? — появившийся откуда-то сбоку Марк Ортис протянул ему стакан. Карамельного цвета жидкость пахла куркумой и кофе, являясь легким вариантом энергетика, производимым в системе.

— Эта леди гений, — признал Дайсон, все еще пребывая мыслями в недавнем виртуальном бою.

Он проиграл три из четырех случайным образом сгенерированных миссий. Последняя же победа была… спорной. По очкам. По условиям миссии флот под его началом должен был обеспечить успешную эвакуацию с планеты кораблей с ценным оборудованием. Что же, он это обеспечил… ценой потери боеспособности семидесяти трех процентов флота, и пожертвовав двумя лидерами прорыва. И что обиднее всего, флот его противницы понес только легкие потери и в целом остался боеспособен. Случись такой бой в реальности, и ничто не помешало бы Джи догнать ускользнувший конвой в соседней системе. Остатки флота адмирала Дайсона просто не смогли бы помешать. Такая «победа» выглядела словно издевка.

А все этот немыслимый маневр частью легких сил, брошенных на максимальной скорости по широкой дуге к транспортам. Кто же знал, что это ловушка! Стоило ему разделить силы…