— Есть еще Китай, не забывайте, принц, — устало улыбается Афонсу. — Их свежие силы уже не победить опустошенным моджахедам. Аза-хан согласен уступить вам город сразу, как срубит голову с плеч Мононоке. Китайцы для него менее предпочтительны ибо чужие люди. Вы же станете товарищем хана благодаря помощи в мести.

Опустив взгляд на свои руки, Гоша размышляет. Его могут запросто кинуть. Но даже если так… Допустим, дядя Николай будет разгромлен. Когда Северная армия обломает зубы о Кандагар, отец поймет, что это не Гоша такой неудачник, раз не смог победить Аза-хана, а это сам хан очень крепкий орешек. А значит и спрос с сына небольшой.

— Попробуем еще раз, магистр, — поднимает голову Гоша. — Только в этот раз будьте добры, подберите иномирян посильнее.

— Не волнуйтесь, мой принц, — оглаживает бороду Афонсу. — У нас появился очень могущественный союзник.

* * *

— Двигаемся в темпе! — рычит Аяно по рации отстающим.

Снаружи высятся разбитые афганские укрепления. Вслед за танками мы въехали в прорыв по укатанной дороге. Я и поляницы сидим в бронемашине командира. Еще здесь Салад, он и рулит под чутким руководством японки. Неожиданно мы, вместе со моими девушками, стали ее временной личной группой. Назвались «Вулканом». Старую свою группу «Ратник» Мононоке отдала под управление Вендиго.

Девчонки, узнав об этом, возгордились. Еще бы! Личная группа командира элитного спецподразделения! Да еще в шестнадцать с хвостиком годков. Одна Белоснежка не разделила общей радости. Подбоченившись, княжна спросила:

— Так, я не поняла. А почему командир не Перун?

— Ты, правда, не поняла, — хихикнула Алла, скармливая змейкам хлебные крошки с ладони. — Бес — серый кардинал отряда. Он управляет ими, но неофициально, по своим соображениям.

— Только Аяно не говори, — сказал я княжне. — А то обидится.

В ответ змееголовая хитро подмигнула.

Вскоре солнечный свет покинул Кандагар, но ночь не долго была темная. Громыхающие бомбардировщики спустили на древний город волну огненной смерти. Когда афганцы попрятались в укрытия, пустили танки. За ними мотострелковые роты, сев на машины, ринулись вперед, покрывая пространство перед собой градом трассирующих пуль. Мы в том числе.

Наконец показываются и басмачи. Гремят выстрелы со стороны бетонных укрытий.

— Кусо…то есть дерьмо! — кричит Аяно, когда боевую машину десанта справа взрывают попаданием из зенитной пушки. — Все, прием! Покидаем машины! Дальше на своих двоих. Конец связи.

Японка выпрыгивает на ходу, за ней сигает Салад. Девочки не шевелятся, глядят в ожидании на меня — все в броне, с активированными Биохазардами. Шесть пар глазок Белоснежки словно разучились моргать. Командую: