Передал сто евро за джезву наличными, забрал покупку и собрался было покинуть антиквара, но всё-таки решил прояснить один вопрос.

— Можете мне что-то поведать о ведьминском проклятии, что лежало на фройляйн Мари? — если кому-то в Германии и может быть о том известно, то, очевидно, антиквару, сведущему в скрытом от обывателей. Как сказала Амацу-сенсей, проклятье старое, ему не меньше пяти лет. Как давно девушка впервые оказалась в Европе?

— Герр Ниида, есть ли вам смысл встревать в женские дрязги? Вы же знаете, как это бывает? Одна увела у другой парня, украшение или билеты в театр и как итог — обида на всю жизнь. Другая вспомнила, что бабка её была ведьмой и в шутку исполнила старинный обряд, прочитанный в древней книге, используя волосы или каплю крови соперницы.

Впервые с момента нашего знакомства Шварцкопф начал юлить и отвечать намеренно уклончиво. Но без прямой лжи.

— Вы знаете, кто в том виновен? — прямо спросил я.

— Имеются догадки. Но имен вы не услышите.

— Ваши клиенты? — догадался я.

— Я букинист, иногда покупают книги. Всякие книги, — собеседник не оправдывался, а всего лишь намекал на обстоятельства, — коль есть желание, и вам продам. Имеются в том числе и об оборотнях. Сейчас, увы, предложение не самое богатое.

Мне вспомнилась потертая книга сказок, приобретенная незадолго до гонки Богинь против Сирен. Посмотрел бы еще что-то такое.

— Взгляну, — решил я и вскоре мы находились в отдельной комнате, отведенной для книжных полок. Признаться, не такое и богатое собрание. Поменьше, чем в букинистическом книжном под гостиницей, быть может, всего пара сотен экземпляров, но все старые, даже старинные.

— Взгляните сюда, — позвал меня герр Карл, — «The Book of Were-Wolves», одна из первых книг об оборотнях, получивших широкую известность. Оригинальное издание 1865 года. Всего пятьсот евро.

— На английском, — заметил я, — плохо знаю сей язык.

— Легенды об оборотнях Германии, Карла Барта, переиздание 1901 года. Здесь упоминается зверь из Мекленбурга, волк с рыжей мордой, что крал домашний скот, проявляя недюжинную хитрость.

— Волки мне, признаться, не очень любопытны.

— Понимаю. Вам интересны werfuchs. Вот здесь Рейнеке-Лис Гёте. Роскошное издание 1850 года, с великолепными гравюрами Вильгельма фон Каульбаха. На иллюстрациях Лис предстает в образе хитрого барона, адвоката и обманщика.

Только выдержка прирожденного трикстера позволила мне скрыть, насколько сильно заинтересовала именно эта книга. Опытный торговец специально начал с двух только условно мне подходящих. Подарок для Амацу-сенсей выйдет потрясающий.