— Ну уж нет, — твердо заявила она. — Ты не оставишь меня здесь одну глазеть на камни, пока сам будешь играть в героя. Я иду с тобой. Давно хотела поучаствовать в какой-нибудь авантюре.

— Серьезно? — усмехнулся, не сдержавшись. — Хотя, на тебя похоже.

— Я ведь твоя помощница с красивым личиком, — съязвила она. — Вот и терпи.

Времени спорить не было. Фигура в черном уже скрылась за поворотом.

— Ладно. Но держись за моей спиной. И если я скажу «беги» — ты бежишь. Договорились?

— Договорились.

Мы свернули с ярко освещенного проспекта в полумрак переулков. Вскоре атмосфера изменилась. Чистая брусчатка сменилась грязным булыжником, запах выпечки уступил место вони помоев и сырости. Мы добрались до бедного района.

Вор двигался быстро, но я слышал его шаги. Он будто намерено наступал на все лужи по пути.

Мы бежали следом, стараясь не шуметь. Агата, к моему удивлению, не отставала. Дыхание у неё было ровным. Таким, будто она сама хочет сцапать воришку.

Через пару минут погони мы оказались в тупике. Это был небольшой грязный дворик, зажатый между глухими стенами складов. Мы спрятались у края стены.

Вор остановился. Он был не один. Из тени вышли двое. Крепкие ребята в кожаных жилетах. На лицах жестокость с предвкушением.

— Принес? — хрипло спросил один из встречающих, покручивая в руке короткий нож.

— Да, вот, — запыхавшись, ответил наш беглец, протягивая бархатную сумочку. — Еле ушел, там патруль был…

Я жестом указал Агате оставаться у стены, в тени. Она кивнула и сделала шаг назад. Но, к сожалению, задела какую-то бочку. С нее на землю упала забытая кем-то чашка.

Один из амбалов тут же поднял голову и уставился прямо на нас.

— Глянь-ка, Рик, у нас гости, — ухмыльнулся он, толкая локтем подельника. — Ты привел хвост, идиот.

Вор в капюшоне резко обернулся, его глаза расширились от страха.

— Я… я не видел их! Они, наверное, следили…

Я вздохнул. Агата прикрыла рот руками. В глазах отчетливо видна вина. Скрытность провалена.

Я вышел на свет единственного тусклого фонаря, висевшего над дверью склада. Спокойно, расслабленно. Руки держу на виду, ладонями вперед. Меч остался в ножнах на поясе.

— Добрый вечер, джентльмены, — произнес ровным голосом. — Прошу прощения, что прерываю вашу деловую встречу.

Трое бандитов переглянулись. Их поза выражает не страх, а предвкушение легкой добычи. Я для них был просто чисто одетым пареньком, который забрел не в тот район.

— Заблудился, мальчик? — просипел второй амбал, сделав шаг вперед. В его руке блеснул кастет. — Вход сюда платный. Выход — тоже.

— Я не ищу проблем, — продолжил я разыгрывать спектакль. Забавное получится зрелище. Хотя, стоит ли при Агате… да о чем это я. Разумеется, стоит. — Этот молодой человек по ошибке прихватил вещь, которая ему не принадлежит. Красная сумочка. Верните её, и мы разойдемся, будто нас тут и не было.