— Спасибо! — она взглянула на меня и, к моему удивлению, улыбнулась. Не ожидал я такой преданности после того, как подчинил ее силой. Все же удивительные существа люди этого мира.
Глава 30 Небольшая заминка в дороге
С начала нашего путешествия прошло уже часов пять или шесть. Мерный, убаюкивающий стук колес кареты стал привычным фоном, заменяя собой шумную суету Норвелла. Пейзажи за окном медленно сменялись. Хвойные леса уступали место широким, незнакомым мне равнинам, испещренным редкими перелесками. Я никогда прежде не бывал в этих краях, но свежий ветерок, залетающий в приоткрытое окно, приятно холодил лицо.
Откинувшись на мягкую спинку сиденья, я позволил себе ненадолго погрузиться в мысли. Перед глазами стояло лицо Агаты, ее слегка обеспокоенный, но полный гордости и нежности взгляд перед моим отъездом. Оставлять город на нее было легко — моя жена со всем справится. Гораздо больше меня сейчас занимали мысли о нашем конечном пункте назначения. Я раздумывал о том, как лучше всего «поприветствовать» столицу и ее заносчивую верхушку. Основной ход будет сделан уже после того, как Кассия проникнет в храм света и подберется к верховному жрецу Вильяму. А до тех пор мне нужно было просто добраться до места, не наделав лишнего шума. Дальше свалю всю работу на своих помощников.
Отвлекшись от стратегических планов, я перевел взгляд на сидевшую напротив Рику. Девушка выглядела собранной, спина прямая, руки спокойно сложены на коленях. С начала нашей дороги она почти не шевелится. Привычки профессиональной шпионки и внутренний страх вперемешку с уважением давали о себе знать. Однако кое-что в ней кардинально изменилось. В ее глазах больше не было того страха перед лордом Норвелла, который заставлял ее вжиматься в пол и дрожать рядом со мной. Она сумела переступить через себя.
— Знаешь, — нарушил я тишину, решив немного сбавить висящее в воздухе напряжение, — мы уже давно знакомы, а о тебе почти ничего не знаю. Расскажи о своем прошлом, Рика. Каково это — расти среди убийц и шпионов?
Она слегка вздрогнула от неожиданного вопроса, но тут же подняла на меня ясный взгляд, хлопая глазками.
— Ничего такого, что бы вас заинтересовало, господин, — тихо, но твердо ответила она. — Я родилась в организации и почти не помню своих родителей. Моим миром были лишь суровые, изнуряющие тренировки с самого раннего детства. Нас учили скрываться в тенях, обращаться с ядами и клинками, выведывать чужие тайны так, чтобы жертва даже не догадывалась об этом. Единственным светлым пятном в той жизни была доброта нашего главы. Он заботился обо мне, когда я была совсем ребенком, и вырастил из меня ту, кем я стала.