— Трусло ваш Семён, — стараясь не показать того, что меня страшит предстоящая встреча, усмехнулся я. — За подмогой он бегал. То ваши.
Но на лицах девчонок сомнение. Не попал я.
— Не успел бы он так быстро обернуться, — взволнованно затрясла головой Милоника.
Вот теперь я напрягся вдвойне.
— Ну-ка, все к тому краю поляны! — скомандовал я, отгоняя девчонок подальше от возможной угрозы.
Те послушались и дружно поспешили мне за спину. Неизвестные бегуны всё ближе и ближе. Лес — не джунгли. Скоро гостей уже получится разглядеть. Что-то их совсем много. Под десяток, наверное. Растянулись дугой и идут ловчей сетью. Что-то всё это с каждым мигом нравится мне всё меньше и меньше. Я уже и не против, чтобы это оказались приведённые Семёном мужики из деревни девчонок.
Ох, ёженьки… Кто это? Люди? Да нет же. Какие это к йоку люди! Подбегающие к противоположной от нас опушке поляны пришельцы на людей походили лишь тем, что передвигались на двух ногах. Или это всё-таки лапы? Невысокие, коренастые, с крупными головами и длинными мускулистыми руками — эти бурокожие твари напоминали своей статью хортов, но разительно отличались от них полным отсутствием шерсти и наличием острых козлиных рогов.
— Бесы… — дрожащим голосом прошептала у меня за спиной Милоника, — Как на картинке у Батюшки…
И под дружный несмолкаемый визг девчонки бросились наутёк.
Ло 2
Никаких барьеров, порталов и храмов. В этот раз переход из пояса в пояс осуществляется при помощи мгновенного переноса без какого-либо участия собравших свои сотни Идущих. Отряд Вепря мгновенно исчез вместе с умершим пленником. Теперь наша очередь. Сейчас всё решится. Звёзды, сжальтесь! Я не хочу в новом поясе опять делить тело с мальчишкой. Молю вас: оставьте всё так, как сейчас. Молю: звёзды, услышьте меня!
Всё, тянуть смысла нет. От меня ничего не зависит. Несколько напутственных слов — и бью копьём пленника в сердце. Поехали!
Да! Да! Да! Да! Я хозяин в своём собственном теле! Оно подчиняется мне. Китара здесь нет. И плевать, что я снова остался один — никого из соратников рядом не вижу. И плевать, что я гол, бос и полностью лишён всех своих вещей, в том числе и оружия. И даже отсутствие даров, которые я больше не чувствую, расстраивает меня не так сильно, как было бы оно в иной ситуации. Вновь я бездарь или просто вокруг меня глушь — разберёмся потом.
Я дышу… Я, как рыба, попавшая в воду после долгого и мучительного пребывания на воздухе. Она здесь! Она наконец-то вернулась! Она всюду, она вокруг… Как приятно… Какое блаженство вновь её ощущать. Я спасён! Даже больше — спасена моя миссия. Моя великая миссия. Уж теперь-то я точно пройду этот проклятый Путь и покину эту не менее проклятую планету. Я снова грандмастер!