– Куда мы денемся? – пожал плечами Тирен. – И все же, прежде чем возвращаться, загляни к Фэйре.
Молча кивнув, я отправился на выход. Меня уже ждал Дариус, а этот старик не отличался терпением.
Шел по коридорам дворца, ловя на себе множество взглядов. Меня приветствовали, мне кланялись… Никогда не скучал по этим чопорным проявлениям уважения. В них не было никакого смысла.
Так и стоило мне пересечь порог лекарской комнаты, как пожилой ликан, скрипя костями, скрючился в знаке вопроса.
– Дариус, я ведь просил, – поспешил к нему, помогая старику выпрямиться. – Нет в поклонах ничего важного.
– Негоже игнорировать традиции перед будущим королем. Совсем скоро, ваше высочество, вы сядете на трон, – шершавым голосом проскрежетал мужчина.
– Или столь желанное для многих место займет моя сестра, – вспомнив о предстоящем испытании, произнес я.
– Мой принц, вы старший сын почившего короля!
Я не стал его переубеждать. В этом просто не было необходимости.
– Итак, спасибо, что пришел, – важно заговорил я.
– Зачем же вы хотели меня видеть? – заинтересованно спросил мужчина.
– Как ты уже знаешь, в моих планах разрушить проклятие и истребить стригоев, но для этого мне нужно доставить кровь потомка Аэлины к истоку. Дариус, есть ли способ сохранить кровь свежей и не позволить ей свернуться, пока я достигну цели? – прищурился я.
– Разве девушка сейчас не в замке? Я слышал…
– Фэйра – моя невеста. Я не хочу подвергать ее опасности! – не позволяя лекарю закончить, перебил его.
– О любовь – это прекрасное чувство, если оно не вызвано проклятием, – улыбнулся Дариус.
– Я не за этим пришел к тебе! Если не можешь ничего предложить…
– Не горячитесь, ваше высочество, – тут же попытался успокоить меня пожилой мужчина. – Способы есть. Даже несколько. Но меня волнует само проклятие. Для того, чтобы кровь сохранить, придется подмешать в нее эликсир. Она не сильно, но изменится. И мы же не знаем, устроит ли такое подношение богов. Да и, насколько мне известно, девушка должна принести жертву сама, стоя в воде истока.
Я знал это, множество раз прокручивал в голове, а сейчас был готов взреветь в голос от собственного бессилия.
– Она… Она умрет там! Фэйра не сможет защитить себя! – обреченно прошептал я.
– А как же сила, позволяющая управлять стригоями? Именно она должна расчистить ваш путь, – моего плеча коснулась сморщенная рука. – Рован, сынок, не играй с богами. Они выдвинули четкие условия и не потерпят обмана. Понимаешь? Ты только погубишь себя. А твоя невеста станет вдовой, еще не будучи замужем…
– Фэйра не умеет пользоваться этой силой, – опустив голову, обреченно выдохнул я.