— Спасибо!

— Так. Спокойнее. — я оттолкнул Амосову и огляделся по сторонам. Знакомых лиц не было. — Хорошо, тогда встретимся сегодня после учёбы. Во сколько?

— Он приглашает нас к шести часам, но пока доедем…

— Короче, около пяти жду тебя на парковке.

— Отлично! — от следующих объятий я сумел увернуться.

Виктория упорхнула в сторону лестницы, а я двинулся к ребятам.

— Что-то случилось? — спросила Екатерина, когда я подошёл к их компании. — Ты так резко убежал…

— В туалет, наверное. — Предположила Анна. — Куда ж ещё? — она глядела на меня, подозрительно улыбаясь.

Чёрт, неужели она увидела, как я стою с Викторией?

Сердце тут же застучало в усиленном темпе. Но я успокоил себя тем, что даже если Анна что-то и знает — она никогда не разоблачит меня. Потому, что благодарна мне по гроб жизни из-за ситуации с Учителем.

— У меня часто такое же бывает… — прогремел Иван.

Я неловко кивнул и побыстрее перевёл тему.

* * *

— Вы это…едьте без меня. — мы стояли на крыльце академии. Над белыми шпилями занималась заря, полосы облаков горели ярко оранжевым. Екатерина стояла на ступеньку ниже, и мы держались за руки. Она глядела на меня с тихой грустью на лице, а позади неё спускались Анна с Иваном.

— Опять дела с Евгением?.. — спросила она, надеясь услышать иной ответ.

— Угу. — кивнул я и отвёл от стыда взгляд.

Вот чёрт.

И хотя я понимаю, что не делаю ничего криминального — не спать же мне с Викторией, в самом деле, — тем не менее, на душе паршиво. Я поступаю так, как поступил бы любой честный человек. Я просто стараюсь всем помочь и отвечать за слова. Но всегда получается как-то так…

Поэтому приходится немного врать.

— Тогда… до вечера. — я поцеловал Екатерину в губы и потрепал ей волосы. — Езжайте, а меня Евгений заберёт.

— Хорошо… до встречи…

Я проводил Екатерину с ребятами взглядом. Дождался, пока они уедут за ворота и побрёл к парковке.

Виктория была на месте. Она сидела на лавочке под фонарём, в двух шагах от асфальтированного прямоугольника, и смотрелась в зеркальце.

— Ты когда так подготовиться успела? — я сел рядом.

— О, Андрей! — обрадовалась Виктория, увидев меня. — Ну… нашла время.

— Пары, что ли, прогуляла?

— Да… — похлопала ресницами.

Ещё бы. С последней нашей встречи несколько часов назад она изменилась до неузнаваемости. Амосова и без того была красивой, но теперь…

Яркий макияж, пышно уложенные волосы с серебряной заколкой, шёлковое серое платье по колено. Поверх него — лёгкая курточка с эмблемой рода Амосовых. В глазах — восторженный блеск.

Настоящая аристократка, краса своего рода.

Да, всё-таки, будет несложно прикидываться её парнем. Главное, в этом деле не перестараться.