Мечнику пришли новые указания от наставника. Вместе с выговором, кстати — ведь Барраган всё же не удержался и помог парню с познанием Элемента Молнии. Потратив очень дорогой ресурс, между прочим, который рассчитывал использовать для улучшения собственного понимания Закона данного Элемента. Добытое им лично, с риском для жизни, между прочим (хоть, надо признать, и небольшим) ядро Бессмертной птицы, особым образом обработанное артефакторами и алхимиками и превращённое в очень дорогой одноразовый артефакт, стоил баснословных денег. Собственно, само ядро было даже не самым дорогим компонентом, но…

Что ни говори, а парень был его соучеником. И чувствуя, как другой практик в сфере Домена постоянно наблюдает за парнем, причём не скрывая своего им раздражения, Барраган не удержался. Будь речь о ком-то, не имеющем к нему никакого отношения, он бы, конечно, не пошёл на такие траты ради щелчка по носу, но чувствуя, как этот некто втихую блокирует парню возможность познать Элемент, Барраган решился. И, надо сказать, ни о чём не жалел, несмотря на полученную выволчку. Ведь во первых, он установил происхождение этого таинственного гостя, во вторых, наставник наконец разрешил прекратить изображать из себя статиста. И теперь Барраган намеревался лично прибыть и посмотреть на одного из прославленных гениев секты Двенадцати Вершин, двуединого Арвена Годгара. И хоть сражаться и провоцировать последнего ему было запрещено, но вот в случае возникновения угрозы жизни Кости с его стороны до того, как он заложит свой узор, ему было позволено вмешаться. На что он, собственно, очень рассчитывал. Всё же нечасто выдаётся шанс сойтись в бою с действительно равным противником своего уровня…

Ну а ещё ему было позволено кое-чему обучить парня после достижения им сферы Истока. Ничему из того, что входит в сам стиль Смертного Меча — это прерогатива учителя, не его, но вот своими личными навыками и наработками, что имеются у любого уважающего себя практика, поделиться можно. И если всё идёт к тому, о чём он думает, то сделает он это с удовольствием. Ради такого-то зрелища!

* * *

Я стоял на арене напротив моего первого соперника, со скукой ожидая сигнала к началу боя. Маг сферы Истока, причём даже не практик, а обычный Игрок — это даже не смешно. У бедолаги не было не единого шанса, и то, что он ещё не отказался от боя, значило лишь то, что он не в курсе, с кем ему придётся драться. Новичок в городе, что ли?

Наконец раздался выстрел, ознаменовавший начало боя. Я не спешил срываться в атаку, решив предоставить парню шанс проявить себя — в конце-концов, сопляку сирийцу было на вид лет четырнадцать, не больше. Худой, с тёмными кругами под глазами, заметными даже на смуглой коже, он не вызывал у меня ничего, кроме жалости, несмотря на то, что по меркам Земли он считался весьма сильным и перспективным пареньком. В конце концов, он тут, в четвертьфинале, что означает, что пацан не лыком шит. Да и уровень развития сам за себя говорит — слабаки сферы Истока своими силами не достигают.