А в следующую секунду сорвалась вперёд, сливаясь с лесными тенями. Пару секунд, и мы перестали ощущать её присутствие.

— Почапали? — поинтересовалась Оля.

Мы двигались часа два до первого столкновения. Из кустов, с рычанием, вылезло трое медведей — сферы Формирования, опасные и сильные зверюги. На их уровне монстры были способны весьма недурно маскировать свою ауру. К счастью, для этого им приходилось замирать на одном месте, словно сливаясь с окружающим фоном, иначе, будь они способны подкрадываться незамеченными, было бы совсем туго.

Хозяин тайги и без того был сильнейшим противником в этих лесах, и даже в одиночку был способен доставить неприятностей всему отряду. А уж тройка подобных существ…

— Я беру на себя того, что в центре, — бросил я, хрустнув шеей. — На вас остальные.

Шагающий в центре монстр был заметно крупнее прочих и обладал шестнадцатью открытыми Узлами Души. Вообще, всего на данном уровне можно было открыть от сорока восьми до семидесяти двух Узлов — чем больше, тем лучше. Однако открывать каждый следующий узел было сложнее, чем предыдущий, и многие совершали прорыв в следующую сферу даже при минимальном количестве Узлов — сорока восьми.

Остальная парочка топтыгиных обладали лишь четырьмя открытыми Узлами каждый, что делало их значительно слабее вожака. Вздохнув, я разом активировал обе техники усиления — Проявление Ци и Покров Ки. Окутанный багровым свечением и покрытый тонкими разрядами молний, я сорвался вперёд, используя Шаг Молний.

Мой первый удар, наполненный Законами Молний, Меча и Огня (последний, к сожалению, был пока лишь первого ранга), пробил прочную кожу монстра и поразил мышцы. Успевший чуть отклониться медведь, вместо того, что бы получить смертельную рану в сердце, отделался ранением в плечо.

Коротко рыкнув, тот призвал Закон Земли, и вокруг нас взметнулась настоящая волна почвы, формируя закрытый купол. Монстр решил, в первую очередь, ограничить перемещения своего чрезмерно юркого противника. А затем взмахом громадной лапы отшвырнул меня в сторону.

Купол почвы становился всё плотнее и плотнее, обретая дополнительные слои почвы. Косолапый, сосредоточенно глядя на меня и покрываясь слоем грунта, не спешил нападать. Рана в плече, казалось бы, не тревожила могучего зверя. Сплюнув от досады, я встал в стойку для Выпада. Мишка мне попался на удивление разумный.

Монстр не торопился нападать, наращивая и купол, и личную защиту. И время сейчас играло вовсе не на моей стороне — несмотря на то, что техники медведя набирали силу неспешно, я понимал, что закончив свои приготовления, он станет смертельной угрозой. Места мало, особо не побегаешь, а в замкнутом пространстве у него имеются все шансы задавить такого красивого меня просто грубой силой.