— Класс. На паровой тяге. Прямо как первые автомобили Стенли. Ага. Радиатор играет роль парового конденсатора. Гениально! Поэтому воды надо совсем мало, а скорость должна быть приличная…

Приосанившись, Дворф пояснил:

— На самом деле, это магопаромобиль. Скорость увеличивается еще и за счет потока магических частиц.

— Прекрасное решение! — обрадовался Севостьянов. — А можно прокатиться? Я только слыхал о том, что в городе появился первый паромобиль, но видеть не довелось. Хотелось бы посмотреть на механизм в действии.

Патрон открыл было рот для возражения — ему не терпелось показать инженеру загадочные чертежи. Но гном подмигнул: пусть, мол, прокатится, покладистее станет. И широким жестом указал на водительское сиденье.

— За рулем⁈ — взревел Севостьянов. — Вот это спасибище!

Он вскочил в паромобиль, Дворф устроился рядом, на всякий случай. Но напрасно беспокоился: инженер быстро разобрался в управлении, мягко тронул машину с места, сделал круг по окрестным улицам, и благополучно вернулся к воротам своего дома. Тогда только, соскочив на землю, вспомнил о правилах этикета, по очереди протянул руку гостям, представился:

— Олег. Вы по какому вопросу? Аэростат хотите заказать?

— Нет. Нам нужна консультация инженера, — сказал Патрон. — Оплатим по вашим расценкам.

— Не надо оплаты! — Махнул рукой Севостьянов. — Вы меня так порадовали, помогу, чем могу. Пойдемте в дом, чайку попьем или даже чего покрепче.

Дом у инженера был небольшой, но ухоженный, с просторным двором, который утопал в цветах. Севостьянов провел Патрона и Дворфа в уютную, светлую гостиную, усадил за стол, крикнул:

— Машенька! Выйди к нам!

В комнату вплыла очаровательная эльфийка — высокая, тонкая, в платье цвета молодой листвы.

— Машенька моя, — похвастался хозяин. — Жена.

— Очарован, — кратко сказал Патрон, поднимаясь из-за стола и прищелкивая каблуками.

Дворф приветствовал хозяйку учтивым поклоном по всем гномьим правилам.

Лесная дева звонко рассмеялась, тряхнув серебряными локонами, в зеленых глазах заплясали лукавые искорки.

— Леди Мариэль Алиеллийская, — представилась она.

— Ну я уж без реверансов с политесами, — улыбнулся Севостьянов. — Машенька, собери нам на стол. Тут людям посоветоваться надо.

Эльфийка кивнула, и удалилась.

— Всегда любил фэнтези, — непонятно сказал инженер. — Толкиен там, дивный народ, все такое. А сюда попал и обомлел. Не думал даже, что они настолько прекрасны. И ушки… Самое главное, ушки!

— Не хотелось бы задерживать, — произнес Патрон, — У нас такое дело…

Но тут в гостиную вбежали странные создания — небольшие гибкие зверьки, словно сотканные из густого серого тумана. На острых мордочках яркими звездами горели синие глаза. Они шли на задних лапах, в передних неся угощение. Пружинисто подпрыгивая, водрузили на стол блюда с лесными ягодами, тарелки с дичью, свежевыпеченный хлеб и кувшин эльфийского меда.