Бежать за ним никто не стал. Но, чтобы лишний раз не раздражать, пошли очень быстрым шагом.

— Пап? С дедушкой Эрином всё хорошо? — тихо спросила Вера, поравнявшись с отцом.

— Просто для него очень важно поймать этих хтонов! — успокоил её Игорь, хотя и сам должен был признать: таким взбудораженным Эрина он никогда не видел.

К нужному месту подошли во всеоружии. Игорь, как и Вера с Растрёпой, успел набить болтомёт новыми снарядами, а здоровяки сосредоточенно поглядывали по сторонам, разминая шеи. Всё-таки умение готовиться к неприятностям тоже приходит с опытом.

— Он тут упал… Кровь… — Эрин, прищурившись, смотрел на землю. — Надо их догонять! Уйдут, потом не отыщем!..

— Судя по луже, мужика долго догонять не придётся! — заметил Бизон. — Как он вообще двигается-то при такой кровопотере?

Ответ на этот вопрос он узнал через несколько минут. Михаил еле шёл, а с двух сторон его поддерживали жена и дочь. Видимо, успели вернуться за отцом семейства, пока Игорь отбивался от порождений. И да, ногой Михаил двигал с большим трудом, почти не опираясь на неё.

Отряд Игоря бежал за своей целью молча, спеша выйти хотя бы на расстояние выстрела. И первой погоню обнаружила Маша. Обернулась, оскалилась… А потом хищно махнула рукой, кидая в преследователей волну ветра и снега. Но то ли сказалось расстояние, то ли сама хтона выдохлась за время боя… В общем, эффект оказался не таким уж и страшным.

А вырвавшись из хтоньей вьюги, Игорь успел заметить, что Маша призывно машет кому-то впереди. Хтоны уходили по полю, напрямик к ближайшему лесу. А от леса в сторону поселения торопились несколько фигур. И, как минимум, у двух из-за спин торчали ружейные дула.

— Там с ружьями есть! — предупредил он своих.

— У меня второго шарика нет, — сразу догадалась, о чём речь, Растрёпа. — Если начнут стрелять, придётся падать.

— Ещё перестрелки нам не хватало! — зло пробурчал Эрин.

— Вот и шо б вы без меня делали? — вздохнул Муся, и в его руке появился ещё один шар защиты, который он протянул Растрёпе. — Держи… Надо будет только до этих стрелков докинуть!

Женщина схватила шар и молча кивнула, видимо, экономя дыхание. Несмотря на то, что хтонов сдерживал раненый, а на ногах у них не было снегоступов, двигались они на удивление быстро. Игорь попытался стрелять на ходу, но так ни в кого и не попал. Пришлось на ходу же перезаряжать болтомёт.

Ещё через минуту стрелять начала Растрёпа, и у неё явно вышло лучше. Во всяком случае, один из болтов попал Михаилу в спину. Теперь он уже толком и второй ногой двигать не мог. А потом и вовсе оттолкнул от себя дочь с женой и упал на землю, кое-как пытаясь встать.