— Уважаемый Изрег, сядь и прекрати кланяться, — попросил Игорь, усаживаясь и наливая себе в кружку что-то из стоявшего на столе кувшина.

— Игорь, это вода! — предупредил его Бизон. — Бери лучше графин.

— Если я возьму графин, то через час уже соображать не буду! — не поддался на уговоры Игорь.

— А тебе и не надо соображать! Ты и так бледный от постоянных соображений! — крикнула из-за стойки Растрёпа, протиравшая там бокалы.

— Я всё-таки пока попробую остаться с соображением! — возразил Игорь. — Хоть и бледным… Изрег, да сядь ты уже!..

— Хорошо! Сел! Сижу! — тучный мужчина послушно уселся на скорбно скрипнувший стул.

Игорь молча отхлебнул воды, а затем отставил стакан и чуть подался вперёд, глядя на собеседника:

— Итак, вам примерно объяснили ситуацию, в которой вы оказались, Изрег?

— Да-да… — толстяк замялся. — Если честно, то мне до сих пор не верится. Как-так, целый эон минул…

— Пока были призраками, вы его не заметили? — уточнил Игорь.

— Ещё как заметили… Э… А как вас титуловать? — Изрег посмотрел на Игоря настолько растерянно, что тот покачал головой и улыбнулся:

— Давайте без титулов. Их у меня ещё нет! Да и не принято у нас тут… Называйте просто Игорь.

— Игор-р?.. Ну пусть так… — покатав непривычное имя на языке, согласился Изрег. — Хотя… Вот мне сказали, что скоро сюда нагрянет много богов, так? И все они с разных узлов, из разных миров Порядка. И вот они точно будут перечислять свои титулы. А вы, получается, останетесь без титулов? Игорь, я бы рекомендовал вам всё же придумать какие-то титулы! И чем красочнее, тем лучше!

— Вы считаете? — удивился Игорь.

— Как это… Слово у вас такое есть… — Изрег уставился на Бизона, а тот подсказал:

— Понты!

— Вот да, понты! — активно закивал толстяк. — Для высших статусов понты — это не просто слово, это то, чем они живут. Ведь если они не будут себя восхвалять, то кто узнает об их величии?

— Я подумаю об этом, — согласился Игорь. — Но не уверен, что хочу заниматься чем-то подобным. Давайте всё же вернёмся к вопросу, с которого начали. Что вы думаете о своей ситуации, Изрег? И я имею в виду не только вас, но и всех ваших соотечественников, кто был бесплотными.

— О… О… — толстяк сразу расстроился и повесил щёки на плечи. — Честно говоря, я не знаю, что тут думать, Игорь… И мои товарищи по несчастью тоже. Всё настолько неожиданно, настолько невероятно… Вы спросили, чувствовали ли мы время? Пока мы были заперты в конструкт удержания, мы чувствовали боль. Но время… Время мы не ощущали! По ощущениям, в прошлый раз я оказался на свободе и сожрал грабителя сокровищ всего года полтора назад. А прошло, как я понимаю, куда как дольше…