— А тебе сколько?

— Двадцать семь будет на днях.

— Я… я думал, тебе за тридцать, — признался я в ответ.

— А это обратная сторона моего таланта. Любовь к азартным играм, отсутствие меры в еде и выпивке. Результат ты видишь, — он похлопал себя по животику, — зато так я буду выглядеть очень долго. И даже в пятьдесят лет! Если судить по моему отцу, — добавил Адик.

— Так, а от меня ты чего хочешь?

— Мне нужен лидер, — просто улыбнулся он, — я вижу, ты многого добьёшься. И ты правильный. Я готов тебе служить.

— Мне всего шестнадцать лет, и я рунолог! — Конечно, отказываться от Адика мне не хотелось, но было интересно понять, как он пришёл к таким выводам и чего вообще от меня хочет. Возможно, всему виной королевская кровь, текущая по моим венам. Считается, что она, как и аура, может оказывать воздействие на окружающих. Но я в это особо не верил.

— Неважно. Ты тот, кому можно служить, — упрямо заявил он, — и твой ответ меня не интересует. Просто знай, что в сентябре или ближе к октябрю я к тебе приеду. А чем заниматься, уже на месте разберёмся. В крайнем случае, снова начну ходить в лес.

— Там имеется магический лес?

— Да, причём один из крупнейших в центральной части Российской империи.

— Да уж, — я озадачено почесал затылок, — ладно, отказываться не стану. Буду рад тебя видеть, а чем заниматься, тут ты прав, на месте разберёмся!

Адик, явно довольный состоявшимся разговором, уехал. Я посидел немного в кафе, но размышлять было лень. Да и смысл? Приеду в Нижний Новгород и на месте буду разбираться. Пока слишком мало данных. Цели я перед собой поставил, и они не изменились.

Утром мы позавтракали и вместе с Леной и Саввой вышли на улицу — ждать Всеволода Дмитриевича. Буквально через пять минут рядом с нами остановилась небольшая, ничем не примечательная машина.

Я сел на переднее сиденье рядом с Зотовым, ребята устроились на заднем, и мы не спеша поехали.

— Я тут посмотрел твой артефакт для травников, — начал Зотов, — и у меня для тебя две новости.

— Одна хорошая, а вторая плохая? — улыбнулся я.

— Можно сказать и так.

— Тогда с плохой!

— На подобных артефактах магу заработать не получится. Если появляется спрос, подобные артефакты моментально начинают штамповать фабрики. И себестоимость у них будет небольшой. За такую пластинку — пятьдесят копеек. Будут продавать по три рубля. Это шестьсот процентов прибыли. Тебе места в этом бизнесе не останется. Тем более, руны простые и общеизвестные. Просто слегка перенастроить оборудование — и вот рынок завален!

— Понятно, — новость неприятная. Не учёл я эти фабрики и местных предприимчивых дельцов, — а хорошая тогда какая?