Я пробивался к жрице, но резко сменил направление, бросил себя вверх, запрыгнул на ветку раскидистого дерева и вытолкнул себя дальше.

И снова. Противник мигом разгадал мой план. Мертвые отхлынули и бросились убегать. Враг тоже стремительно исчез, выйдя за пределы моей чувствительности. Единственное, что успел сделать — сшибить одного мертвеца, отсечь ему ногу и прижать к земле.

Не сработало. Из твари будто что-то выдернули, она захрипела и обмякла. Неожиданно. Впервые вижу, чтобы один мертвец обнулил другого.

И что это было?

* * *

Проведенной разведкой Война остался доволен. Противник ему понравился. Пока он собирал информацию, орденцы успели провести две боевые операции на территории соседей. Итог — минус два ковена. Один был уничтожен не полностью, а второй вырезали под корень, перебив всю нежить в городе.

Лорд Фаркус мог думать что угодно, но Война видел за этим логику, возможности и силу противника. Не наглые одиночки, а целая группа. Не изолированные дикари, а способные выходить на соседей, договариваться и продвигать свои идеи.

Без всяких сомнений, дай им время, и это еретическое движение разрастётся, охватит весь материк. Чего Война не собирался допускать. Разве что немного, чтобы продлить удовольствие.

Восемь дней сражений показали, что у ордена есть всего ничего бойцов, обладающих уникальной силой. Случай воеводы Славского, да и создание ордена само по себе говорило о том, что силу в себе может открыть если не любой, то многие. Но, видимо, процесс это небыстрый, раз такие бойцы до сих пор не появились в каждом лагере и отряде. Война определил три ключевые фигуры. Женщина отвечала за поддержку. Васильев — целитель и боец ближнего боя. Славский — адепт, предпочитающий техники. Что логично, ведь Блейк оторвал ему руку.

Главную опасность Война видел в Васильеве. Именно он смог определить, где Война находится, и броситься туда. Излишне рисковать мертвец не стал. Это Блейк был хорош в ближнем бою. Война же предпочитал совсем другие методы.

Особая сила, способность чувствовать мертвых и их атаки, целительские навыки, мастерство фехтования.

Стратегия была ясна. Васильева надо держать на расстоянии. Ордену нельзя дать разрастись. Вражескую армию нужно ослабить. Снабжение — перерезать. Людей надо кормить, платить зарплату, одевать, обувать, вооружать и обучать. Всё это слабые места людской армии.

По пути на базу Война закончил намечать дальнейшие шаги. Вскоре он собирался как следует повеселиться, хорошенько размяться после веков скуки.

* * *

Стародубов давно про себя понял, что быть воеводой точно не для него. Управление не самым маленьким отрядом — да, задача по силам. Быть политиком, мыслить стратегически, общаться с аристократами, просчитывать шаги на много ходов вперед — нет, это уже было слишком.