— Минору-сан, как и вы, Кейташи, имела несчастье попасть в лапы культистов. И как и с вами, они надеялись сломить ее сознание, чтобы она добровольно встала на их сторону.

Взгляд мужчины изменился, и он совсем другими глазами посмотрел на сидевшую напротив женщину.

— Минору, на что это было похоже? — спокойно задал вопрос Стас, требовательно смотря на возмущенную ламию.

— Почему я должна отвечать? — прошипела она. — Это мое дело, а не…

— Я чувствовал себя так, словно я погрузился глубоко в воду, и не вижу ни земли, ни неба, — внезапно заговорил Кейташи, делая первый шаг и заставив Минору замолчать. — Вокруг было лишь… Я не знаю, как описать. Оно не имело цвета и формы, но его бесчисленные руки хватали меня со всех сторон и лезли под кожу, норовя разодрать меня на куски.

В комнате повисла тишина. Взгляды сошлись на мрачно молчаливой ламии.

— У меня был песок, — наконец проронила она, не поднимая глаз. — Я чувствовала, как он забивает мое горло, катится по пищеводу и проникает в желудок. А затем… Он начинает течь по моим венам. Я пыталась этому помешать, но… Это было бесполезно.

— Что вас заставило продолжать бороться? — мягко подтолкнул Стас. Прямо сейчас он был подобен кобре, которая заметила, что мышка высунулась из норки.

— Мой клан, — без сомнений ответил Кейташи. — Я не мог позволить этим тварям влиять на них через меня.

— Я совершила слишком много ошибок, — с самой настоящей болью прошептала Минору. — Я бы предпочла умереть, чем еще сильнее навредить. Я желала смерти, но они слишком хорошо умеют не давать даже этого. С тобой остается лишь отчаяние и ничего более.

— Главное, что вы не сдались, — с пониманием наклонился Кейташи, ободряюще сжав ее руку.

Минору ошеломленно застыла, медленно посмотрев сначала на руку главы Мизуно, а потом на него самого.

Стас в этот момент судорожно размышлял, как ему надо будет спасать Кейташи из смертоносных змеиных колец. Мизуно был еще слишком слаб, чтобы даже помыслить вырваться из лап ламии.

— Я вижу, что вы искренни, — тихо сказала Минору, дернув уголками губ в том, что, вероятно, должно было быть улыбкой. Она не стала вырывать ладонь.

Кейташи еще пару секунд подержал руку, после чего убрал ее, но как бы Стас не смотрел, он не видел недовольства ламии, что позволило ему мысленно выдохнуть.

— Скажите, Кейташи-сама… — неожиданно для всех начала Минору.

— «Сан» будет достаточно, — улыбнулся Мизуно.

— Конечно, я хотела спросить, как именно вы боролись против их влияния? Какие-то из способов все же оказались успешны?

— На удивление, да, — с энтузиазмом кивнул Кейташи, как я уже говорил Змею, я считал все вокруг иллюзией, поэтому и боролся, как против иллюзий…