Второй стражник был более человекоподобен, пускай и еще более отвратителен.

Выглядел он, как помесь человека и гигантского кабана, которого поставили на задние лапы, одели в броню и выдали тяжелую нагинату.

Маленькие свинячьи глазки внимательно их рассмотрели и лишь затем катакираува заговорил.

Вот только в отличие от его вида, голос был на удивление приятен и разборчив.

— Кто вы и зачем прибыли в Тайный город?

— Кумо Кэтсуми, — без вопросов представилась паучиха, Каэда тоже не стала отставать.

— Цель прибытия? — на этот раз булькнул умибозу.

— Разговор с великими духами. — громко сказала Кэтсуя, заставив стражником застыть. Катакираува даже втянул брюхо и выпрямился.

— Причина? — после долгого молчания все же произнес свин.

— Вторжение хаоса, — от слов паучихи оба стражники ощутимо вздрогнули. Кэтсуя была этим не удивлена, судя по ее ощущениям оба ёкая были достаточно старыми, чтобы застать те страшные времена.

— Проходите, — кивнул свин, убирая нагинату и отходя в сторону. Умибозу тоже освободил проход, «отплыв» подальше. — Мы сообщим в Общий дворец о вашем прибытии. Вас встретят. Вы принесли очень серьезные новости. Уверен, Великие не будут вас долго держать.

* * *

— Господин Кейташи, на данный момент все прибыли, — к сидящему во главе собрания главе Мизуно наклонился расположившийся по праву руку советник.

— Благодарю тебя, Уруи, — кивнул молодой высший, внимательно оглядев собравшихся. — Даю слово тебе, Шиго. Какое сейчас положение на фронте?

Каждый из присутствующих воителей навострил уши. Среди них не было тех, кто не занимал бы высоких постов. Каждый принимал самое активное участие в деятельности клана и имел впечатляющее влияние.

И сейчас им всем надо было определиться с будущей стратегией в ближайших битвах.

Сидящий чуть в стороне высокий воитель медленно встал и сделал малый поклон, показывая уважение собравшимся.

— На данный момент наше положение далеко от идеального, — хрипло начал он, смотря пустым взглядом в пустоту. — Неожиданное нападение союза южных кланов оказалось для нас неприятным сюрпризом. Пока мы были заняты войной с Сумада наши южные соседи нанесли предательский удар в спину.

Окружающие угрожающе заворчали. Слова ставленника главы нашли понимание в их сердцах.

— И хоть мы смогли сдержать их наступление, тем не менее мы все еще медленно пятимся, отдавая свои собственные территории. — а вот эти слова вызвали самую настоящую бурю негодования.

— Это вызвано тем, что значительная часть наших сил бессмысленно сторожит границы Сумада и не участвует в защите от куда более актуального врага.