Я боялась сломаться. Боялась, что не выдержу и сдамся. Но он держал дистанцию. Он ждал.
Однажды вечером я вышла из офиса позже обычного. Улица уже опустела, фонари заливали тротуар жёлтым светом. Я шла к остановке, когда увидела его.
Он стоял у машины с букетом в руках. Не огромным, не помпезным — небольшим, из полевых цветов. Скромным и уютным.
Он смотрел на меня, и в его глазах я читала робкую надежду.
— Я знаю, что ты не просила, — сказал он тихо. — Я просто хотел увидеть тебя. Передать это и уйти.
Я подошла, взяла букет. Наши пальцы встретились, и я почувствовала, как от его прикосновения по телу пробегает дрожь.
— Спасибо, — сказала я, сжимая букет.
Я стояла, глядя на него. Ветер слегка шевелил его волосы, и он смотрел на меня так, будто я была единственным человеком на земле.
Он смотрел на меня. Я смотрела на него.
Тишина между нами длилась несколько секунд, но казалась вечностью. Я чувствовала, как внутри борется злость и странное тепло, которое я не могла контролировать.
— Я предлагаю тебе поужинать, — сказала я.
Его глаза расширились. Он явно не ожидал этого.
— Я не прощаю тебя, — сказала я, — но я готова поговорить. За ужином.
Он кивнул, и я увидела, как по его лицу пробежала тень облегчения.
— Когда? — спросил он.
— Завтра, — сказала я. — В восемь. Я пришлю адрес.
Я развернулась и пошла к остановке.
Я чувствовала, как он стоял и смотрел на меня. Я чувствовала его дыхание, его молчание.
Я не обернулась.
Глава 44 «Первый шаг навстречу»
Я прошла в свою квартиру, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. В руках всё ещё был букет полевых цветов. Я поднесла его к лицу и вдохнула — тонкий, едва уловимый аромат лета и лугов. Он пах не так, как те розы. Проще. Искреннее.
Я поставила цветы в вазу и долго смотрела на них, чувствуя, как внутри борется злость, боль и странное тепло. Я пригласила его на ужин. Я сделала первый шаг навстречу. И теперь не могла повернуть назад.
Весь следующий день я ходила по офису, как на иголках. Мысли крутились вокруг вечера. Что надеть? Куда пойти? О чём говорить? Я не хотела выглядеть так, будто стараюсь для него. Но и не хотела казаться небрежной.
Я выбрала простое чёрное платье, которое сидело идеально. Не вызывающее, не слишком открытое. Волосы распустила, сделала лёгкий макияж. Я хотела чувствовать себя уверенной.
Ресторан я выбрала небольшой, уютный, с приглушённым светом и тихой музыкой. Не пафосный, не дорогой — просто место, где можно говорить.
Я пришла за пять минут до восьми. Арон уже ждал за столиком у окна. Он встал, когда я вошла, и я снова почувствовала тот самый холод и жар одновременно. На нём был тёмный пиджак, белая рубашка без галстука. Он выглядел собранным, но в его глазах я читала волнение.