Историю придумывали вместе, всей группой. Идеи для отдельных песен давали парни, они же советовали отсылки на определенные произведения. Из-за этого альбом стал их любимым еще до выпуска. Было неважно, будет ли он пользоваться успехом, ведь парни реально кайфанули, работая над ним.
Но фанатам понравилось. Когда выходили синглы, в них еще не прослеживался общий сюжет, поэтому критики немного «ворчали»: говорили, что Дан слишком ушел в коммерцию. Но когда для прослушивания стал доступен полный альбом, все резко изменили свое мнение. Эта двойственность реакций особенно повеселила Дана.
В 2021 году Pop Heroes уже не так доминировали в чартах. Свою творческие «отпуска» завершили все, кто только мог, поэтому вышли альбомы очень многих артистов, которые в прошлом Дана молчали в это время. Sony Music USA начали активно набирать новых исполнителей, с января прошло пять громких и уверенных дебютов. Их конкуренты, разумеется, отставать не хотели.
Дан в 2021 написал альбом для Сандры, но для Dear Diva и Лиама он больше ничего не делал — Columbia создали собственные объединения авторов-новичков, которые писали хорошие треки. Еще и Молли Мо взлетела на вершину. Ее суды закончились в ноябре 2020 года, она стала свободна от прежнего лейбла и смогла упечь за решетку своего бывшего продюсера. Почти год она работала над своим альбомом, и, в итоге, он стал очень популярен.
Проще говоря, застолбить за собой первую строчку Billboard было уже сложно, но в Person никто не отчаивался. Это было ожидаемо. Во-первых, в США во время ковида выпускали мало музыки, конкуренция была слабой. Во-вторых, музыка Дана все равно имеет некоторые узнаваемые моменты, а это надоедает. Невозможно вечно оставаться на вершине, ты все равно будешь надоедать людям, причем не обязательно при этом становиться менее популярным. Скорее — менее хайповым. Два года подряд Pop Heroes, сам Даниэль и другие группы Person были на пике, теперь настал предсказуемый спад.
… Хотя Грэмми за Лучший Альбом они получили и в 2022.
* * *
Дан, конечно, знал, что запуск собственного бренда будет сложным. Но не думал, что настолько. Пока шли обсуждения, пока решались общие вопросы и проводились исследования, Дан даже наслаждался процессом. Он просто периодически что-нибудь оценивал — логотипы, цветовую гамму, ассортимент. Первые проблемы начались в момента постройки здания. Даже при том, что Канджи дал ему контакты хороших профессионалов, Дану приходилось проверять каждый этап строительства. Он даже нанял себе дополнительный штат работников, которые следили за строительством. Здание построили быстрее, чем потом шла внутренняя отделка. LVMH сказали, что «подарят» Дану оформление торгового зала его бутика, чтобы все выглядело действительно дорого и стильно. Сначала Дан долго и муторно спорил с дизайнерами, а потом корил себя за то, что согласился на эти премиум-материалы. Какой-то кусок мрамора пришлось забирать из таможни практически лично — пока Дан не приехал, камень ему не отдали.