Но только к чему оно ведёт? Я огляделся: сосны, ели, тёмный Broadus, продолжавший разглагольствовать, спорящий с ним худосочный Albert, здоровенный Jell, молчаливо наблюдающий за сценой, Леший… Вдруг на севере, между зеленью высоких елей что-то блеснуло. Я присмотрелся — вода…

Похоже, там расположилось озеро. Но интересовало меня не столько оно… Взгляд сам собой скользнул немного правее и замер на небольшом холмике; судя по расположению, он высился прямо у берега водоёма.

— Хорошо, сворачиваемся, — вдруг произнёс Леший, которому, видимо, надоела перепалка псарей. — Рисковать, действительно, не стоит, да и кабанов мы всё равно уже упустили. Короче, несмотря на некоторые недочёты… — военный внимательно оглядел вытянувшихся вокруг него игроков, — в целом, работу считаю удовлетворительной. Всем отдыхать до конца дня!

— Есть отдыхать! — хором ответили псари.

Так, стоп! В смысле отдыхать⁈ Чутьё ещё ни разу меня не обманывало: этот холм у озера точно что-то скрывал, и это что-то вполне могло оказаться очень полезным и важным, особенно в сложившейся ситуации.

Да что там говорить. Кажется, даже Леший бросил беглый взгляд в сторону озера. Правда, тут же поспешил отвести его, чтобы ненароком не заметили подчинённые…

* * *

Сидеть в одном положении, спрятавшись в шерсти Лешего, было жутко неудобно. Это я понял уже на вторые сутки пребывания в теле Паразита. Поэтому пришлось экспериментировать. Как раз и материал появился: ночью в землянку залетела жирная муха. После быстрого поединка её окровавленный труп глухо упал на пол и уже через несколько минут оказался расчленённым.

Из останков насекомого в Лаборатории я создал мясную «шайбу», несколькими присосками крепившуюся к телу военного; в её центре установил жало. К сожалению, автономно конструкция не работала, для постепенного увеличения процента Подключения необходимо было иметь связь с «шайбой» в виде той же лапки. Когда мне требовалось покинуть тело носителя, я заходил в Лабораторию и отцеплял комариную ножку от созданного «прицепа». Таким образом, мне не требовалось постоянно таскать на своём горбу тяжёлое осиное жало, что существенно повысило манёвренность и скорость.

Единственный минус — при длительной автономности «шайба» могла начать подгнивать, поэтому надолго оставить Лешего я не мог, да и наращивать процент Подключения необходимо: в голове постепенно складывался довольно дерзкий план, для осуществления которого мне требовалась возможность влиять на военного…

* * *

Взвесив все за и против, я рискнул. Отделив лапку от конструкции, вросшей в шею Лешего, осторожно выглянул из-под шерсти…