Капитаны тоже понимают, чем нам все подобное грозит. Поэтому просят поскорее выдать городу побольше своего нового оружия, обещая любые деньги за него. Пушку Водер уже ремонтирует, то есть смысла в настоящем ремонте нет, конечно, особого, надо новые, более крепкие орудия отливать теперь.

Я все обещаю, но говорю, что дело страшно сложное и дорогое, так быстро и просто не выйдет точно.

На самом деле мне с собой требуется пара штурмовых пушек солидного калибра и осьмица небольших бомбард, чтобы ее со станком могла четверка воинов переносить и направлять. Они уже для того, чтобы отбиваться картечью от больших отрядов противника и оборонять крепостные стены. Если, конечно, я сам отправлюсь за перевалы, в чем еще совсем твердо не уверен.

— Опыт у кузнеца в отливке пушек уже хороший имеется. Все чертежи у него тоже на руках, из своего времени принес полные комплекты. Или нам придется пороха все же поменьше класть. Стрелять не на восемьсот метров, а хотя бы на четыреста-пятьсот, — говорю я сам себе. — И дорогой порох сэкономим, и пушек заметно на дольше хватит.

Но договориться с ордой все же удалось, есть у них возможность принимать общие решения. Явно наши бывшие союзники хотят, то есть какая-то влиятельная часть Беев, все-таки воспользоваться свежей дорогой. Чтобы успеть пограбить сатумцев, захватить часть крепостей и городов. Самое главное — успеть переправить награбленное богатство вместе с пленниками через перевалы до того момента, когда в горах начнется реальная зима.

Это примерно середина здешней осени, а на высоких перевалах еще гораздо раньше.

«Что они думают делать дальше? Остаться на долгую зиму в Сатуме, продолжая захватывать земли? Или уйти на зиму в свои степи? — еще не знаю я предварительных планов степи. — Беи их и сами не знают сейчас! Все уже пойдет, как пойдет!»

Думаю, все в подобном случае зависит от реального сопротивления дворянских армий и количества награбленного добра. Там его натащить не трудно, много богатых сел и городков имеется. Но вот переваливать через уже занесенные вскоре снегом перевалы совсем не так просто. Поэтому времени на быстрый поход в Сатум и возможное возвращение из него, хотя бы в виде обозов с награбленным, остается у степняков не так много. Всего-то месяц-полтора, никак не больше. Если научатся торить снежные сугробы, ведь арестанты для расчистки дороги у них имеются, то могут и дольше ездить.

«Врагов у степи в Сатуме хватает, сначала сатумские дворяне со своими отрядами, потом неумолимая природа. И с теми и с ней никак договориться не получится, дальше уже и я подтянусь, — правильно понимаю я. — Но вмешаюсь уже по уму, если только местные научатся воевать с ордой, придется степнякам немного помочь».