«Всегда так с ними было, есть и будет. Крайнего хрен найдешь в этой большой степи», — давно уже понял я.

Поэтому наказываю тем, что зерна степняки получат пока не четверть, а только пятую часть от требуемого. Если что-то подобное снова повторится.

— И так за каждый обстрел будет. Ставьте своих воинов, пусть охраняют выход на берег.

Потом выдвигаю новое требование, чтобы совсем обезопасить своих людей. Все же крестьяне и ополченцы вынуждены в туалет в кусты бегать, дрова носить с едой, меняться время от времени, в общем, часто покидать сами укрепления. Поэтому совсем появление мишеней для мстительных степняков не избежать. Вопрос нужно решать именно со стрелками-мстителями, а их в племенах может найтись очень много.

— Придется вам отвести свои племена тогда на два десятка лиг от берега! Если желаете и дальше получать зерно!

В итоге договорились, что Беи отведут своих воинов от берега и еще раз запретят им стрелять по горожанам. Но надежды на сознательность и самих Беев, и их лучников мало. Поэтому я объявляю, что все степняки, обнаруженные около реки, окажутся вне договоренностей и будут убиты на месте.

— Потом не жалуйтесь!

Беи все же признают мое требование справедливым и разрешают наказать своих непослушных воинов. Не знают ведь еще про артефакты невидимости и прочие магические усилители способностей.

Поэтому сам все же не удержался, накинул мешок с тремя Палантирами, оставив четвертый пока Клее. Доехал до нее еще раз поговорить о наших делах, и кое-что ей пообещать. Подруга моя внутри прямо вся подпрыгивает, так хочет вернуться домой, понимает, что впереди намечается долгое расставание с семьей.

Хоть и не хочу ее расхолаживать, но все же признаюсь, что теперь далеко не все от нас зависит во время нашего с ней откровенного разговора.

— Куда сейчас орда отправится — еще не слишком понятно. Обещают уехать на перевалы, я никакой лжи в словах переговорщиков-Беев не чувствую. Но они, дай бог, в лучшем случае представляют половину всех племен, самых крупных. Так что все будет через четыре-пять дней решаться, когда Астор рассчитается по зерну. Может часть в Сатум отправиться, а часть снова горожан атаковать, — негромко рассказываю ей. — Воинов у них на все такое хватает с избытком.

— Если они все же двинутся в Сатум? Сколько времени у нас будет в городе приготовиться? — вот что пока больше всего волнует Клею.

— Тут все больше от погоды в горах зависит. Вроде зима со снегопадами на перевалах через месяц начинается. Но в прошлом году зима рано началась, уже Храм в конце первого месяца осени полностью засыпало. Сам едва успел уйти. Так что перевалы закрыло еще раньше, на осьмицу или две. Тут вообще не угадаешь заранее, придется именно только так, совсем приблизительно все рассчитывать, — объясняю я нашу понятную зависимость от погоды.