Да и ладно! Я очень хочу вооружить её столь нетривиальным орудием.
Выбираю.«Лучшая защита»
Готово.
Снова я вышел в коридор. И как раз вовремя: горничная была на половине пути.
— Господин Коста, — поклонилась она, — вас ожидают.
Асити уже спустилась? Фух! Раз я ничего не услышал… стены тут толстые.
В поместье было много комнат, и, пока служанка вела меня за собой, я интересовался, что и где. Первый этаж: центральный зал, кухня, столовая, гостиная, комнаты для прислуги. Второй: комнаты для господ и для гостей. Даже ванная с душем… Никогда не видел… эм… душ. Третий этаж был полностью занят Перу, считай, её территория, куда входить без разрешения нельзя. Еще служанка упомянула подвал. Что именно там находится, так и осталось тайной.
Хм.
— Алый Принц! — объявила горничная, открыв передо мной дверь.
Диваны стояли полуквадратом прямо напротив зажженного камина, между ними располагался столик, на столике — очередной кальян, несколько бутылок и сладости. Все сидели, отдыхали, вели беседу. Парсия, раскачивая вино в бокале, говорил с Перу, Виви хрустела печеньем. Асити сидела на среднем диване, слушала. А Долтон… Тц! Примостился рядом с ней. Сделал затяжку, выдохнул дым. Я спокойно прошел, присел на крайний диван, альбиноска чуть посторонилась: мол, «места много, не стесняйся», и уже протягивала мне сладкое.
Я отрицательно качнул рукой: «Спасибо не хочу», — но закинул в рот свою таблетку.
— Ох-хо! — смеялась Перу. — Всего одна попытка вас ограбить? — прикрылась она веером. — Простите, король, похоже, мой город растерял былую хватку.
— Да-а-а, — отпил Торн. — Ни одной смерти по пути. — Они засмеялись.
— Вообще в Погорелом стало гораздо спокойней, когда мой сын провернул свою авантюру по преображению стражи, — гордо заявила мадама.
— Авантюру? — закинула ногу на ногу Вердо, глядя на юношу.
Долтон выдохнул через нос, его зеленые глаза светились в дымке.
— Банда, дорогая гостья. Асити. — Для тебя Ли Вердо… — Вначале я сколотил собственную банду в городе, «Шелковый поцелуй», — акцентировал он слово «поцелуй». — Вместе мы задушили особо буйных, а потом… — прицокнул хлыщ языком. — Я сделал их нашей стражей. — Долтон покрутил трубкой. — Прикормленные, лояльные и знающие, как быстро решать вопросы.
— Я так понимаю, часть налогов они с удовольствием забирают себе? — дернула бровью Асити.
— Малая цена, — пожал плечами Долтон. — Плюс у нас все еще есть другие Шуты, порой они заходят к нам на огонек. Но живут в своих домах.
— Хе… Значит, город охраняют бандиты? — невзначай бросил я.
— Какие-то проблемы, ученик? — Когда он смотрел на меня, во взгляде читалось презрение. — А хотя… — снова улыбка. — Слухи про Алого Принца дошли и до нас. — Новая затяжка. — Вроде как ты судья и палач в одном лице? — спросил он на выдохе.