— Ого! — не удержался я. — Все настолько плохо?
Вердо наконец остановилась. Посмотрела на меня. Она так сильно переживала, беспокоилась за меня…
— Хозяйка Пожирающего роя, — сжала любимая свой локоть. — Это её Марьяж.
— Скажем так, — поднял палец Торн. — Если Завиток решит применить его в Погорелом, — провел он им по горлу, — то больше не будет никакого города. Только что, дамы и господа, мы дружно сели на пороховую бочку, а ведь эта бочка должна быть мертва.
Какого черта?
Глава 17 Предупреждение
Мимо меня проехала телега, но я продолжал смотреть на двухэтажное здание.
Большая вывеска «Громкий Арлекино».
Время подходило к вечеру. Всё взвесив, отказываться от предложения поговорить с ушедшей легендой было бы глупо. Да-а-а. Что Асити, что Авики — сильные мира сего. Хе, у меня непомерно огромные связи в мире гамблеров. Само собой, это притягивало и других картежников того же полета.
Любимая… до самого конца не хотела отпускать меня в одиночестве. После этой ночи она открылась еще больше. Думаю, наши мысли вновь совпадали: «Вот бы так было всегда». Но настала пора возвращаться на путь тренировок: мне нужно больше силы, нужно больше мощи.
Меня должны узнавать с полувзгляда, как Вердо.
Я должен быть уверен в своих способностях, как Парсия, чтобы улыбаться без страха.
И моя улыбка должна внушать тот же ужас, как у Авиктанны.
Много работы.
Я кинул таблетку в рот. Зашел, узнал, где комната Серой. И, пока поднимался по лестнице…
* * *
— Будь осторожней, Коста, — сжимала рапиру на поясе Асити. — Если случится… — Она покачала головой. — В общем, я буду готова.
— Понял, — поцеловал я ее руку.
— Это еще одна прекрасная практика, chéri, — кивнул Торн. — Учись держаться в присутствии чудовищ, — вспыхнул зеленый глаз. — Особенно когда ты заперт с ними в клетке один на один. — Он щелкнул пальцами. — И очень быстро ты поймешь, что все мы все еще люди — ни больше ни меньше.
* * *
Я постучал в дверь.
— Мисс Авиктанна? — Пока без ответа. — Это Кван Коста… — чуть наклонил я голову. — Кхм. Алый Принц.
— Заходи, открыто, — донесся спокойный голос.
Комната, как и само заведение, была довольно дорогой. В «Арлекино» не поселиться простым смертным, чего только стоила личная охрана на входе! Чистота, шелк, посеребренные украшения… Завиток сидела на диване, но продолжала опираться о трость. Будто ждала все это время именно в такой позе. На столике перед ней стояли уже открытая бутылка и лакомства. В воздухе витал приятный запах орехов. Окна были закрыты и зашторены, горели свечи. Первое, что бросалось в глаза, — идеальный порядок. Как бы это описать?.. Авиктанна уже сутки пребывала здесь, но все выглядело нетронутым.