— Мой муж рассказывал о вас, Вьисендо, — кивнула она. — И потому я догадываюсь, за кем вы пришли.

— Значит мне не придётся много распинаться перед тобой. Но в кое-чём ты ошиблась — я ни за кем не пришёл. Пока что. В данный момент я хочу только заключить сделку, и лишь от тебя зависит, как всё разрешится. Я всегда предлагаю два варианта на выбор, но всего один раз. Твоё право принять или отринуть моё предложение, но второго шанса не будет.

— Я выслушаю оба, —­ негромко произнесла она.

— Хорошо. Всё просто — либо ты подчинишься мне, будешь делать, что скажут, и получишь преференции за верность, либо я убью тебя.

— И что от меня требуется? — спросила она.

— Да или нет, — твёрдо произнёс Сяо Хуци, заставив целый дом завибрировать. — Я жду ответа.

И в этот момент ему показалось, что она откажется. На его памяти это был бы первый случай, когда ему отказались, и тем не менее ему было бы интересно на такое посмотреть. Однако женщина негромко ответила.

— Да… — выдохнула она совсем тихо.

— Что ж… ­— развёл он руками, и вся давящая атмосфера, будто они находились на дне океана, спала, ­— думаю, мы поняли друг друга. Я всегда рад твёрдым и уверенным людям, которые способны постоять за себя даже против сильнейших мира сего. И они всегда могут рассчитывать на мою помощь.

— Рада это слышать…

— О твоей задаче я расскажу позже, сейчас меня интересует нечто иное. Я не буду скрывать, Гу Е или, как его называют здесь, Срезающий Солнце, был моим человеком, но теперь он мёртв, и ты займёшь его место, как это не парадоксально. Однако сначала я хочу от тебя узнать кое-что.

Она будто сжалась перед ним, уже понимая, каким будет следующий вопрос. А Сяо Хуци уже достал из сумки золотистый стеклянный шар, точно такой же, что она видела у Юнксу, и пилюлю. Он знал, что она может попытается скрыть некоторую правду, да и банально забыть что-то рассказать, а потому даже не имело смысла задавать вопрос и надеяться на полный ответ. Вместо этого Сяо Хуци решил сразу взглянуть на её мысли.

Протянув в ладони пилюлю, он голосом, не терпящим возражений, произнёс.

— Глотай.

Ей ничего не оставалось, как подчиниться.

— Коснись шара, — произнёс Сяо Хуци и едва её ладони коснулись стекла, задал вопрос. — Кто убил Срезающего Солнце? Я знаю, что это была не ты и не кто-то из твоих приближённых. Человек, совершивший это, куда сильнее всех вас вместе взятых, и я хочу знать, кто это был.

Сяо Хуци был проницательным человеком, но не умел читать мысли в то время, как Пань Сянцзян была женщиной не только сильной и твёрдой, но и хитрой и изворотливой, способной прятать свои эмоции и мысли от чужих глаз.