А возможно и нет. Но уже следующий кристалл дал результат. Я впитывал его не двадцать минут, как обычно, а целый час. Не знаю, может устал, а может усваиваемость снизилась, но времени он занял в три раза больше, чем прошлые. Но зато и результат был иной.
— Есть стадия… — выдохнул я, потирая ладони о штанины, будто это могло помочь.
— Есть? — оживился Бао.
— Да. Я чувствую, как буквально оживился весь, — кивнул я. — Да и вибрация Ци слегка изменилась. Кажется, я смог даже взять… да, я взял одну ступень уже следующей стадии.
— И сколько в первой стадии было ступеней?
— Шесть, — ответил я, внимательно разглядывая себя как внутри, так и снаружи. — Да, шесть ступеней первой стадии уровня Бессмертного. Мы… мы открыли первую стадию уровня, который никогда никто не брал, — растянулся я в улыбке.
— Не, та счастливая пятёрка его тоже брала, — осадил он меня, но усмехнулся. — Однако так как они названия ему не дали и не распространили его, мы можем сами назвать его как-нибудь.
— Назовём стадию горячими ладошками! — обрадовался я.
— Чего? — его аж перекосило.
— Но ты же сам сказал, назвать как-нибудь.
— А по нормальному нельзя?
— Нормальное название, — возмутился я. — Стадия Горячие ладошки.
— Название стадии должно отражать то, чем она улучшает тебя. Какие преимущества даёт, в чём делает лучше, что нового открывает для тебя. Вот что означают названия стадий. Они не просто так придуманы.
— Ничего не знаю. Стадия Горячие ладошки. Если что-то не нравится — иди нафиг, — отрезал я. — давай следующий кристалл.
Правда прощупать границы второй стадии и прорваться на следующую, а именно на третью мне удалось далеко не сразу. Лишь после двух кристаллов я наконец почувствовал, что прорвался дальше. При этом изменилось что-то внутри, будто с плеч сняли лишний груз, отчего я готов был вспорхнуть при каждом шаге, да и вибрация Ци вокруг меня изменилась будто на другую тональность.
— Так… два кристалла и вот осталась третья стадия… — протянул я, уничтожая кристалл и тем самым обрывая все нити, которые к нему шли. — Получается во второй стадии всего пять ступеней. Назовём его стадией Стрекозы.
— Стадией Стрекозы? — поморщился Бао. — Решил увековечить полумёртвую подружку?
— Именно! Она многое для меня сделала, и я хочу ответить тем же. А что может быть прекраснее, чем увековечивание тебя в названии стадии?
— Разве что увековечивание на надгробии, — фыркнул он. — Ладно, как знаешь. В любом случае, получается, что в первой стадии шесть, во второй пять, — кивнул Бао. — В третей, я так подозреваю, будет и вовсе четыре.