Скрипнула входная дверь в конюшню, которую не смазывали, наверное, уже лет сто, а потом я увидел, что меня здесь и в самом деле ждут. Хотя сомневался до последнего — вдруг шутка? Но нет, пробивается огонек сквозь щели в досках.

Было слышно, как где-то рядом капала вода, которая сочилась сквозь дырявую крышу. Причем в нескольких местах сразу. Внутри конюшни было сыро, неуютно, а еще как-то неприятно пахло. Не знаю, чем именно. Может быть так несло от старого сена, а может быть от лошадей запах остался. Короче говоря, мне он не нравился.

Я включил фонарик и пошел вперед на свет.

С каждым шагом внутри становилось теплее почему-то и сырость уходила. Странное дело. Испарялась она, что ли?

Конюшня была довольно длинной, так что до стойла, из которого лился свет, я топал несколько минут.

Осторожно открыл дверь, из-за которой лился свет, и удивленно уставился на двух незнакомых людей — парня и девушку. По внешнему виду они были примерно того же возраста, что и Собакин, а вот самого Кости не было.

В воздухе над ними висел небольшой светящийся шар, который давал одновременно свет и тепло. Да и вообще, место было оборудовано для встреч. Пара лавочек, стол, даже небольшой шкафчик имелся. Видимо, не первый раз здесь ребята собирались.

— Ну, привет, парень, — улыбнулась девушка, которая смотрела на меня с любопытством. — Нам тут сорока на хвосте принесла, что ты очень сильно Змеиным Орденом интересуешься, или врут люди?

— Правду говорят, — сказал я и закрыл за собой деревянную дверцу, отчего внутри сразу стало как-то теплее и уютнее.

— Тогда садись, поговорим, — сказала девушка и указала на лавочку напротив себя.

Я сел на лавочку, посмотрел по сторонам и сказал:

— Меня Макс Темников зовут, если что.

— Угу, — хмыкнул парень. — Знаем мы как тебя зовут. Да и вообще наслышаны про твою персону. Поэтому и встретиться с тобой согласились.

Немного помолчали, внимательно разглядывая друг друга.

Парень был тот еще здоровяк. Плечи шире моих раза в три, не меньше. Девчонка наоборот, хрупкая блондинка с яркими зелеными глазищами. Ну и взгляд у нее был такой, как будто она обладала Даром насквозь людей просвечивать и догадываться, о чем они думают.

— Василий Медведев, — сказал молодой человек и протянул мне руку. — Пятый курс, стихийный класс если что.

— Приятно познакомиться, — ответил я.

— Гвоздева Варвара, — кивнула мне девушка. — Четвертый курс, кленовый класс.

— Лесничиха значит? — спросил я. — Знаю я двух парней из твоего класса.

— Ага, — улыбнулась она. — Я в курсе, что ты с ними познакомился. Правда они с того момента до сих пор на занятия не ходят, в медицинском блоке лежат. Говорят, редкой болезнью захворали.