— Слушай! — перестала мурлыкать Олеся. — Если мы теперь пара, стоит лучше продумать легенду. Чтобы не путаться в показаниях.

— Думаешь, они будут спрашивать подробности? — усмехнулся я, про себя отметив, что лишняя осторожность все же не помешает.

— Нужно-нужно-нужно! — затараторила она и топнула ножкой. Обувь и одежда Леси только подчеркивали ее безумный образ — кислотного цвета пуховик с розовым мехом да торчащие из темно-фиолетовых ботфортов на высокой платформе полосатые шерстяные колготки.

— Хорошо, предлагай, — согласился я. Вот ведь повезло с напарницей… Хотя отвращения этот попугайчик не вызывает. И убить ее не хочется, в отличие от той же Беловой.

— Хм… — задумчиво склонив голову на бок, протянула она. — Ну, например, мы познакомились на косплей-фестивале! Ты оказался сражен моим выступлением, подошел узнать телефон… А я тебя отшила! Тогда ты начал следить за мной, узнал, где мой дом, офис, все время ходил по пятам, выкладывал признания в любви из роз. А я смотрела в окно квартиры, пока загружалась очередная серия да грелась пицца. И думала — во дурак! Так продолжалось полгода, пока однажды толпа местных парней не избила тебя и не отобрала телефон, деньги, куртку. Мне пришлось вызвать скорую, а так как ты человек без прописки, снимающий комнату у старушки и не имеющий в городе друзей-знакомых…

— Хватит! — не выдержал я. — Книжки писать не пробовала?

— Только яойные фанфики, — невозмутимо ответила она. Меня передернуло. — Ну так вот…

— Я все понял, не продолжай. Лежал в коме, избитый. Из больницы сообщили в полицию, так как были только твои координаты, тебе постоянно звонили, что-то спрашивали. Ты сама не заметила, как начала навещать мое бесчувственное тело… Тьфу, блин!

— Хм, неплохо-неплохо, — одобрительно закивала Леся, — может быть, вместе что-нибудь напишем. Думаю, когда появятся большие поселения, нужно будет возвращать газеты, чтобы люди совсем не одичали. А там, может, и рассказики строчить начнем, а? — заговорщически подмигнув, она толкнула меня локтем под бок.

— Я подумаю, — ответил, удивляясь, что сразу не послал подальше эту странную дамочку.

Какое-то время мы не разговаривали. Леся вновь начала мурлыкать песенки. Искоса поглядывая на нее, я думал, какие же разные бывают Защитники. Эту балаболку же тоже прогоняли через испытание стрессом. Стало быть, образ беззащитной милашечки не более чем маска? И это славно. Другим в новом мире не выжить.

Однако плохо другое — все трое прибывших Защитников имели сравнительно низкий уровень синхронизации с чипом, соответственно, с космопраной еще ниже. Днем за обеденным столом я проверил каждого. Человек-щит Алексей соответствует моим сорока двум процентам, человек-огонь Олег — тридцати шести, человек-связь Олеся вообще двадцати пяти. Все Искусственные Омеги. Таким составом конунга не завалишь…