— Все-таки торгаши, — донеслось слева. — Значит, на смотрины нас…

— Гр-р-р!!! — злобный рев одного из воинов великих господ вразумил говоруна.

Спустя несколько минут я уже удивлялся тому, как почти шесть тысяч людей могут молча стоять, вытянувшись по струнке. Ведь тут есть женщины и дети, которые точно не служили в армии. Вот же что страх делает…

Хорошо хоть головой вертеть можно. Присматриваться, оценивать. О… а вот этого господина я знаю — именно он общался с нами позавчера, когда мы только попали в город. Той же ночью, скрывшись в санузле, чтобы, не дай бог, никто не увидел в окно, я обратился к космосу: «Информацию о люмпусе-ярле Варроге». Как сейчас помню высветившиеся перед глазами буквы:

Люмпус-ярл.

Соответствует вашим 65% управления космопраной.

Статус: Бета.

5958/5958.

Запросить более подробную информацию?

— Слуш-ш-шайте мен-н-н-ня, ничт-т-тожные! — произнес ярл, подойдя к краю черного помоста. — Четыр-р-р-рем сотн-н-ням из вас-с-с сегодня нес-с-сказанно повезет! Велич-ч-чайший тор-р-рговец и др-р-руг наш-ш-шего кон-н-нунга Гар-р-р-р-ре-р-р-ра, Гульсун-шуй, пр-р-р-ибыл за товар-р-р-ром дл-л-л-я своих пок-к-купателей! — он хищно оскалился.

Хм, значит, все-таки торговец. И не простой, а, судя по всему, оптовый — стоящие рядом со мной старожилы, глядя прямо перед собой, изумленно округлили глаза. Это ли не признак того, что такого крупного покупателя в Тисуле еще не было?

— Кто из-з-з вас-с-с с-с-своей нич-ч-чтожной р-р-речью ил-л-ли дел-л-лом опоз-з-зор-р-рит кон-н-н-нунга пер-р-ред ег-г-го др-р-ругом, пой-й-дет на стол-л к уж-ж-жину! — грозно добавил Варрог, окинув почти шесть тысяч человек высокомерным взглядом.

Вокруг стояла гробовая тишина. Косясь по сторонам, я видел ужас, застывший на лицах людей. Они, точно терракотовая армия, замерли по стойке смирно, не решаясь поднять голову и в открытую посмотреть на брехливого волчару. Даже непокорный Артур, стоявший в соседнем ряду, соблюдал правила и не выделялся из толпы. Да что уж, я тоже отыгрывал роль, строя из себя послушного солдатика.

Варрог покинул помост, оставив нас и дальше молча стоять, будто товар на полках супермаркета. Внешне не ведя и мускулом, я пытался понять, что же меня так сильно беспокоило? Не спорю, проблем масса. И каждая стоит того, чтобы посидеть, подумать, помусолить, поискать решение… Но все не то. Что-то еще не сформировавшееся, смутное терзало меня.

Ну точно! Совершенно ненормально, что целый поселок, пусть даже под страхом смерти, может стоять, не издавая ни звука! Ведь совсем маленькие дети не способны понять, что «если будешь плакать, злой волк тебя съест»!