— Всё возможно. В принципе советским незачем убивать его. Если только это не какая-то хитрая подстава или инсценировка…

— Думаешь, наши старинные друзья-приятели такое удумали?

— Не исключено. В Лондоне любят сложные комбинации. И довольно часто трудно понять: ради чего они их осуществляют?

— И что там сейчас? Я так понимаю, в Эфиопии царит полнейшая анархия, и скоро начнётся борьба всех со всеми?

— Практически, но пока власть сохраняется у Дерга. Это их ЦК, как у русских. Коллегиальная власть существует, но её раздирают кардинальные противоречия.

— Неудивительно. Это как раз норма. Что предлагаешь делать?

— Добавить игрока на шахматную доску или выбрать кого-то из имеющихся, поддержать и через него захватить власть. Это поможет нам вернуться в Эфиопию.

— Да, это очевидно. У нас появился шанс вернуть свои позиции, — задумчиво произнёс Рейган. — И кто бы ни был этот убийца, он изрядно подгадил и Советам, и англичанам. Все карты им спутал. А может быть, даже французам. Это просто прекрасно! Прекрасно!

Рональд Рейган довольно потёр ладонь о ладонь и подарил директору ЦРУ ослепительную голливудскую улыбку.

— Составь смету, дружище! Сколько и чего надо: вооружение, техника, деньги. Попробуем взять реванш.

— О’кей. Через три дня всё будет готово, господин президент.

— А если там опять что-то изменится и не в нашу пользу?

— Нет, мои агенты уже наладили связь, и на первое время им хватит и денег, и материальных средств.

— Ну, тогда действуй. Я на тебя надеюсь, Роберт!

* * *

Два джентльмена, сидя в номере отеля в Каире, неспешно вели беседу, попивая алкогольный коктейль. Настроение у обоих было весьма благостное и, скажем так, предвкушающее: наконец-то закончилась рутина, и впереди замаячило хоть что-то интересное.

— Ты получил задание, Джеймс?

— Да. Ты, видимо, тоже?

— Конечно, Уильям, конечно.

— Ммм, не буду спрашивать, какое именно, — понимающе улыбнулся последний. — Впрочем, легко догадаться: раз уж мы очутились с тобой в одном отеле и в одно и то же время, то и цели наши схожи.

— Несомненно, это так.

Однако, обсудив разные, в основном малозначащие вопросы, они всё же не смогли обойти вниманием последние главные новости.

— А что ты думаешь о недавнем убийстве Менгисту Мариама, Уильям?

— А что тут думать? Кажется, кому-то существенно понизят градус… Ну, а кто-то, вполне вероятно, пропадёт за этот провал навсегда. Оформят как несчастный случай: выпал из окна в пьяном виде, ну, или в голом, возможны варианты. Или авария, или пропавшие пончики и ревнивая жена. Всё в этом мире случайно и случайностями погоняет.